Ujváry Zoltán (szerk.): Az Alföld vonzásában. Tanulmányok a 60 esztendős Novák László Ferenc tiszteletére - Az Arany János Múzeum közleményei 12. (Nagykőrös-Debrecen, 2007)
Zuh Imre: Arany János Nagykőrösre kerülése
500 pfrt. fizetést. Mivel abban az időben egy levél Nagykőrösről, Kecskemétről négy-öt nap alatt ért el Nagyszalontára, így Arany a nagykőrösiek levelét hamarább kapta meg, mint a kecskeméti levelet. Elképzelhetjük arany dilemmáját. A geszti állása egy évre szól, de az biztos. Jövedelme is majdnem annyi, mint amit a nagykőrösiek illetve a kecskemétiek kínálnak. Ugyanakkor ismerjük Arany röghöz kötöttségét. Nem szívesen mozdul ki Szalontáról. Miután alaposan meghányja-veti családjával a dolgokat válaszol mindhárom levélre. Mielőtt ismertetném Arany válaszait számomra egy érdekes kérdést szeretnek Önökkel megosztani. A kritikai kiadás XV. kötetének tanúsága szerint Arany mindhárom válaszlevelét október 14-ére teszik, amiből csak az egyik bizonyos a szerkesztők szerint, éspedig Aranynak a nagykőrösi Református Egyháztanácshoz írott válasza. A másik két levél dátuma mellé kérdőjelet tesznek.10 Benkó Imre révén is tudjuk e11 dátum pontosságát. Arany a nagykőrösi Református Egyháztanácsnak megköszöni a meghívó levelet, és az egyház bizalmát, „de kénytelen kijelenteni, hogy a meghívást nem fogadhatja el, mivel a költözködés a behelyezkedés költségeit nem tudja fedezni”12 Ugyancsak el lehet fogadni, hogy október 14-én írt levelet Mentovichnak is. Eben a levélben is az átköltözés anyagi gondjait hozza fel fő indokul. De itt egy másik okot is említ, ami szerintem Arany számára sokkal súlyosabb volt, mint az anyagi. Nevezetesen az, hogy az irodalmi tanszékre eredetileg Szász Károlyt választották meg! Ismerve Arany egyenességét, tartását, becsületességét, nem akarja, hogy ő miatta Szász Károly átmenjen a matematikai tanszékre. Talán ez legfőbb ok, hogy Arany elutasító választ ad! A kecskeméti Református Egyháztanács felkérését is hálásan megköszöni, de őket is elutasítja, ugyancsak az átköltözés anyagi nehézségeit említi, mint fő akadályt. Az említett kritikai kiadás ezt a levelet is igaz kérdőjellel - október 14-i dátumra teszi.13 Szerintem ez a levél néhány nappal később íródott. Mivel a kecskemétiek felkérése két nappal később fogalmazódott meg, legalább egy-két nappal később is került Arany kezébe! Ellenben ő már 14-én válaszol a körösieknek. Ekkor még nem kapta, nem kaphatta meg a kecskemétiek levelét. Amikor ezt kézhez veszi, úgy 15-én vagy 16-án, a következetes Arany szintén elutasító választ ad a meghívásra, hisz a fizetése itt is ugyanannyi lenne.14 És van még egy indoka Aranynak, amiért visszautasította mindkét város meghívását. Nevezetesen az, hogy nem fejezte be tanulmányait. Erről a Tompa Mihálynak írott leveléből, illetve Tompa válaszleveléből értesülünk. Miután Arany lemondta a mindkét meghívást, levelet ír Tompának. Ezt a levelet megint csak nem október 14-re, hanem egy pár nappal későbbre tehetjük. Ebben a levélben említi Tompának, hogy egykoron a szigorú Szemere Bertalan megkérdezte tőle, hogy végzett-e jogot. Visszagondolva erre az esetre, közli Tompával, hogy nem fogadta el a professzori állásokat. Tompa meg is dorgálja ezért Aranyt; „hidd el nekem neved mellett senkinek sem jut az eszébe; hány iskolát végeztél, mert ha csürhe mellől szolimának is professornak vagy akármi a fenének, mindig Arany János volnál te... Azért hogy egyszer a pedáns Szemere azt kérdé; végeztél-e just? Az amit sem tesz. Azért illyen ideákkal ne tépelődjél!...” Tompa ezt a levelet 10 Uo. 395. 11 Benkó Imre: Arany János tanársága Nagykőrösön. Nagykőrös, 1897. 13-14. lap 12 AJÖM. XV. kötet, 395. 13 Uo. 772. 14 Uo. 396., 772. 313
