Novák László Ferenc: „Hej, Nagykőrös híres város…” (Az Arany János Múzeum Kiállítási Monográfiái 4. Nagykőrös, 2008)

„HEJ, NAGYKŐRÖS HÍRES VÁROS...!" - Nagykőrös szellemi életének virágkora (XIX. század közepe)

Szász Károly a magyar tanszéket foglalta el, azonban amikor felmerült annak lehetősége, hogy az akkor már koszorús költő, Arany János meghívást kapjon Nagykőrösre, inkább vállalta a matematika tanítását, átengedve a magyar és a latin oktatását Arany Jánosnak. A nyilvánossági jog megszerzése nem volt egyszerű dolog, elhúzódott, újabb és újabb kifogások merültek fel a tanügyi hatóság részéről az egyes tanárok személyével kapcsolatban, tisztázandó a szabadságharcban való részt vételüket. Önéletrajzot kellett írniuk, s annak alapján várhatták kinevezésüket a tanügyi hatóságtól. A kompromittáltság miatt elsőként Jánosi Ferenc távozott el 1853-ban, majd hamarosan Szász Károly is hasonló lépésre szánta el magát. Az egyháztanács mindenképen a hivatalos előírásokhoz ragaszkodott annak érdekében, hogy az iskola nyilvánossági jogot kaphasson. Ennek legfőbb hátránya abban mutatkozott meg, hogy nem a kiváló tanárok itteni működésének biztosítása, hanem a hivatalos státus biztosítása volt elsődleges céllá, még ha az egyén szenvedett is hátrányt miatta. Ezzel magyarázható, hogy az 1850-es évek elején nagy fluktuáció jellemezte a tanárikart. Szilágyi Sándor 1853-ban Szász Károly Kecskemétre történt távozása után került ide Kecskemétről. A másik kitűnő történész, Salamon Ferenc 1854-ben érkezett Nagykőrösre, de nem történelmet, hanem matematikát tanított, a eltávozott Tomory Anasztáz helyére kerülve. Rövid tartózkodás után - nyilvánvalóvá válhatott a tanügyi hatóság előtt a szabadságharcban való szereplése, hadnagyi rangja -, már 1855-ben elhagyta a gimnáziumot és Pestre költözött. A kitűnő filológus, bibliográfus, műfordító Szabó Károly - a kőröstarcsai református lelkész fia -, házasságkötése után Nagykőrösön kezdte családi életét és tanári munkáját, Salamon Ferenc eltávozását követően. Ö -akivel Arany János bensőséges baráti viszonyt alakított ki -, 1860-ban ment el, Kolozsvárra vette útját. Közben Mentovich Ferenc is elhagyta a gimnáziumot, 1856-ban Marosvásárhelyre költözött. Arany János 1851. november elején költözött Nagykőrösre. A körösi egyháztanács meghívó levelét Mentovich Ferenc fogalmazta meg,