Veres Gábor szerk.: Agria 45. (Az Egri Múzeum Évkönyve - Annales Musei Agriensis, 2009)
Lisztóczky László: A tavaszi hadjárat krónikása: Zalár József pályaképe
korához intézett, fájdalmasan időszerű üzenetben rejlik: hazánk csak akkor válhat erőssé és naggyá, ha felülkerekedik a belső viszályokon, és magyar uralkodót állít az ország élére. A Heves megyei honvédegylet 1868-ban Zalár Józsefet kérte föl, hogy emléksorokat írjon a kápolnai csatatéren fölállított obeliszkre. Példátokon föllelkesedve, Kik hős halált itt haltatok, Rohant a honvéd győzelemre... Örök dicsőség rajtatok! 1869. december 27-én a közgyűlés Heves megye tényleges főjegyzőjévé nevezte ki. Egyre szélesebb körben vált ismertté s népszerűvé város- és megyeszerte. A legjelesebb évfordulókat és eseményeket sokszor alkalmi versekkel köszöntötte, s a leggyakrabban őt kérték föl ünnepi szónoklatok tartására. O emlékezett meg például az egri Kaszinó ötven éves múltjáról az egyesület 1883. június 17-én megtartott összejövetelén. 3 0 Prológ címmel verset írt az új egri színház 1 884. augusztus 6-i megnyitójára, melyet Pálffy György színművész szavalt el. O avatta föl Deák Ferenc és Almásy Pál arcképét a megyei teremben. Nagy hatású beszédet mondott Kossuth Lajos arcképe előtt is a kaszinóban, a városi tanácsteremben pedig Samassa érsek portréjánál. A megyeszékhelyen kibontakozó Petőfikultusznak ő volt az egyik első számú ösztönzője, s föl-fölidézte a költő egri látogatásához fűződő emlékeit. 3 1 1886. január 18-án aranytollal ajándékozták meg munkatársai, melyre ezt a feliratot vésték: „Zalár Józsefnek a kitűnő főjegyzőnek elismerésül Heves megye tisztikara". Átadásakor Párvy Sándor - aki úgyszintén Gyöngyösön született és papi hivatását az idő tájt Egerben teljesítette - fölolvasta Aranytoll Zalárnak című versét. A mű frappáns, találó jellemzést ad az ünnepeltről. Fölidézi pályakezdését, amikor „szabadság üdvét, rabság bánatát" énekelte, majd tollát „a hős acélra" cserélte. „Az éj sötétjén... szabadságnak szép hajnalába" látott, s amikor már pirkadni kezdett, ismét „tettre kelt", a vármegye szolgálatába lépett. Hivatali munkájában a szabadság és a jog, az eszmény és az igazság között feszülő ellentétek feloldására törekedett: 3 0 Visszapillantás az egri kaszinó ötven éves múltjára. Irta és az egri kaszinó 1883. június hó 17-én tartott félszázados ünnepén felolvasta. 3 1 A legfényesebb Petőfi-megemlékezést 1899 júliusában, a költő halálának ötvenedik évfordulóján tartották a megyeszékhelyen. Az ünnepségen Zalár József Petőfi Egerben címmel mondott beszédet. L. Egri Híradó, 1899. augusztus 1. 3-4. 385
