Magyari Márta szerk.: A Debreceni Déri Múzeum Évkönyve 2008-2009 (2010)

TUDOMÁNYTÖRTÉNET - Mező Szilveszter: Félúton Alaszka és Tűzföld között - Gondolatforgácsok Venezuela földrajzi megismerésének történetéhez Balázs Dénes (1924-1994) három dél-amerikai utazása kapcsán

FÉLÚTON ALASZKA ÉS TŰZFÖLD KÖZÖTT 243 49• kép Caracas toronyházakkal teletűzdelt belvárosa (Balázs Dénes felvétele, 1984) a vezetője, sikerült egy fiatal tanárt találnom, aki átvette tőlem a stafétabotot. Nekem még más feladataim vannak az életben: az utazásaim anyagaitszeretném közkinccsé tenni, s ha sikerül, még egy utolsó nagy utazáson részt venni. Ennek kapcsán talán még harmadjára ismét eljutok Caracasba, Venezuelába is. Utolsó vágyam: látni az Angel-vízesést."

w Nem kis feladat ez egy hatvanadik életévében járó férfi számára, aki az egész földgolyót átfogó világkörüli utazás tervét vette fejébe. A következő sorokat szintén egy Halbrohr doktornak postázott levélből emeltem ki -.„Bizony jövőre én is betöltöm már a 60. évemet, ami nálunk nyugdíjas korhatár. Persze én sem megyek sohasem nyugdíjba; amíg élek dolgozom. Most lesz az utolsó nagy adatgyűjtő utam. .. Hogy a Salto Angelt sikerül-e meglátogatnom, az még teljesen bizonytalan. Utána Venezuelából valószínűleg Manaus felé fogok átmenni szárazföldi úton, ha kibírom."

m Talán elárulhatom, hogy Balázs Dénesnek nem sikerült megvalósítania utolsó nagy venezuelai álmát: a helyszínen megcsodálni a világ legmagasabb vízesését. A gyönyörű zuhataghoz abban az időben még kizárólag csillagászati áron - repülő, vízi és szárazföldi utazás kombinálásával - lehetett eljutni, amire a szerény körülmények között utazó földrajzkutatónak nem volt lehetősége. Ezért - a levélben foglaltakkal ellentétben - nem Manaus (Brazília) felé hagyta el Venezuelát, hanem az Andok országútján Kolumbiába utazott tovább. Azi984-es utazást-miként a korábbiakat-szintén önerőből kívánta megvalósítani. Erről így fogalmazott a venezuelai magyar nagykövetnek, dr. Dömény Jánosnak küldött levelében: „Szeretném dióhéjban tájékoztatni arról, hogy a közeli jövőben egy hosszabb földrajzi tanulmányútra indulok az illetékes magyar tudományos szervek erkölcsi támogatásával, de ezúttal is saját erőforrásaimból. Huzamosabb időt töltök Amerika északi részein, majd kb. szeptemberben Venezuelába szeretnék látogatni, ahol barátaim vendége leszek. Segítségükkel Venezuela néhány szakmailag érdekes területére szeretnék eljutni."

m IV. b. Mariana, avagy a bürokrácia útvesztőjében Az 1984-es naplót és a témához kapcsolódó leveleket tanulmányozva kiderül, hogy az utolsó venezuelai utazás legfontosabb feladata nem szigorúan szakmai síkon várta a karsztkutatót. Elsősorban hivatali szélmalomharcot kellett folytatnia a különböző követségek munkatársaival, mivel a későbbiekben felkeresni kívánt dél-amerikai országok vízumigénylését Balázs Dénes egyszerű gyakorlati okokból Caracasba telepíttette. Az utazók között ismert tény, hogy Venezuela a dél-amerikai kontinens északi kapuja. Ezért nagyon sokan, akik erre a földrészre utaznak, először Venezuelában lépnek Dél-Amerika földjére. így volt ezzel Balázs Dénes is, aki 1969-ben, 1977-ben és 1984-ben is Venezuelából kiindulva járta be a 197 Magánlevél dr. Halbrohr János részére. Érdliget, 1983. november 3. 198 Magánlevél dr. Halbrohr János részére. Érdliget, 1983. december 14. 199 Hivatalos levél dr. Dömény János nagykövet részére. Érdliget, 1984. április 8.