A Móra Ferenc Múzeum Évkönyve: Studia Naturalia 1. (Szeged, 1999)

Gaskó Béla: Emlékezés Vellay Imrére (1850-1898) különös tekintettel a szegedi városi múzeumot érintő adatokra

Emlékezés Vellay Imrére (1850-1898) különös tekintettel a szegedi városi múzeumot érintő adatokra Dr. Gaskó Béla „Egy levél lehull az erdőben. Ki veszi azt észre? -úgy mondta azt a távozó Bíró Lajos. Egy ilyen hulló levél az erdőben, a nagy világban, volt Vellay Imre is. Míg élt elveszett köztünk; nem vette észre senki; csak egyszerű napszámos volt, ki munkáját csendben, az emberektől félrehúzódva végzé... " (Részlet Jablonowski József 1898. évi nekrológjából) Egy hányatott élet Vellay Imre Ede 1850 október 11.-én látta meg a napvilágot Nagybecskereken. Apja Vellay Antal csizmadia volt. A szegény sorsú házaspár Imre Edén kívül még két lánygyermeket nevelt (Jablonowski 1898/a) Elemi iskoláit és a gimnázium alsó négy osztályát szülővárosában végezte. A piarista gimnázium - utólag szemlélve a dolgokat- nem csak ismereteket közvetített számára, de a tudásanyag szüntelen gyarapításának igényével egyfajta kutatói alapszemléletet is adott. Ismerősei Vellay „tanulmányozó szenvedélyét", a rovarász legjellemzőbb tulajdonságaként említették. Szerencsésebb időben és helyen talán könnyebben boldogulhatott volna, ám Nagybecskereken a továbbtanulás megoldhatatlannak bizonyult. A városkában ugyanis nem létezett főgimnázium. Mivel apja halála után otthonról sem várhatott semmilyen segítséget, az iskola folytatásához szükséges pénzt helyettesítésekkel és korrepetálásokkal igyekezett előteremteni. 1885 őszétől 1886 őszéig napi 10 óránál is többet dolgozott. Az összegyűlt tőke mégsem bizonyult elegendőnek ahhoz, hogy Szegeden az 1866/67-es tanévben a jelentős késéssel megkezdett ötödik osztályt elvégezze. Az első félévben még csak eltengődött valahogy, de tavaszra már semmi tartaléka nem maradt. Erre az időszakra később így emlékezett (idézi Jablonowski 1898/a): „A húsvéti ünnepek alatt nehéz napokat éltem, koplaltam már három napon át, de foglalkozást (értsd ezalatt korrepetálási lehetőséget) nem kaptam és