A Móra Ferenc Múzeum Évkönyve: Studia Historica 3. (Szeged, 2000)

RIMASZOMBATI Károly: Dr. Pálfy József (1874-1944) szegedi polgármester pályafutása

Ha érezhető is némi patetikus túlzás a polgármester szavaiban, az azért mindenképpen tény, hogy Szeged számára a szabadtéri jelentette a leghíresebb és legvonzóbb kulturális eseményt a harmincas években, melynek gyakorlati megvalósulása nagyban kötődik Pálfy József szervező munkájához és legkülönfélébb módon történő támogatásához. KULTÚRA, EGYETEM Pálfy Józsefnek nemcsak politikai, szociális, gazdasági és idegenforgalmi ügyekre és aktualitásokra terjedt ki a figyelme, hanem a kulturális élet számos területére is: így a színházra, zenére, iskolával és egyetemmel kapcsolatos ügyekre. Érdemes itt néhány szót ejteni az oktatásról, azon belül pedig legfőképpen a szegedi egyetem dolgairól. Ami az iskolaügyet illeti, szóltunk már arról, hogy Klebelsberg iskolaépítési programjában Szeged kiemelt helyet kapott. 1921-ben teljesült a város régi álma, amikor végre az egyetemi városok sorába léphetett. Miután Kolozsvár román elfoglalásával a M. kir. Ferenc József Tudományegyetem legtöbb tanára Szegedre menekült, a város még nagyobb összegekkel ígérte támogatni a létrehozandó egyetemet. 1921 májusában fogadta el a nemzetgyűlés azt a törvényjavaslatot, amely „ideiglenesen" Szegeden helyezte el a Ferenc József Tudományegyetemet.

39 Az egyetem szűkössége miatt 1926-ban nagyarányú építkezés indult meg, melynek eredményeként kialakult a Dóm téri épületegyüttes — helyet adva a püspökségnek, a természettudományi karnak és az orvosi intézetek egy részének. Klebelsberg halála után megszűnt Szeged „kivételezett" státusa; Hóman Bálint kultuszminisztersége alatt támadás érte a szegedi egyetemet — legalábbis így élte meg a város polgársága a hallgatói létszámcsökkentéseket és tanszékösszevonásokat. 1934 során például az országosan megszüntetett 25 tanszék közül 10 Szegedre esett, míg Pécsre és Debrecenre összesen 15.

40 Az orvoskarról olyan neves professzorok távoztak, mint Jankovich László, Széki Tibor vagy Jeney Endre. Ha a tanszékösszevonások ellen nem is, a szegedi szülők gyermeki érdekében sikerrel lépett fel Pálfy József. A polgármester feliratára, valamint Bárányi Tibor interveniálására a belügyminiszter 50 további felvételt engedélyezett 1934 őszén

41 csak a város ifjai számára, miután a szegedi szülők sérelmezték, hogy túl kevés szegedi tanuló jutott be az egyetemre. Az esélyegyenlőséget szinte már sértette, hogy egy hónappal később a közgyűlés olyan határozatot hozott, amelynek értelmében a létszám keretein belül szegedi szülők gyermekei nem utasíthatók vissza; a közgyűlésen már korábban is arra hivatkoztak, hogy Szeged adófizetői óriási anyagi áldozatot hoztak a szegedi egyetemért.

42 39 SZABÓ Tibor: i. m. 578-579. 40 Szegedi Napló, 1934. július 4. 3. p. 41 Szegedi Napló, 1934. szeptember 12. 3. p. 42 CsmL Közgy. jkv. 1934/291.