Szabó Ferenc: A dél-alföldi betyárvilág (A Gyulai Erkel Ferenc Múzeum Kiadványai 53-54. Gyula, 1964)
III. A dél-alföldi betyárvilág eseménytörténete és a híresebb betyárok
éjszaka több orosházi szélmalmot támadtak meg a fentemlített társaság tagjai, az előző napon Ottlakáról 6 lovat és 6 marhát hajtottak el. Február 19-én Németgyuláról loptak négy tehenet, 23-án kettőt Héjjas György orosházi gazdától."' 5 Nem tagadható, hogy a 70 tagú csoport nemcsak a létfenntartás szükségleteire „szerzett' egyet-mást. Tevékenységükben a könnyű vagyonszerzésre való törekvés is megnyilvánult. Mivel azonban a vagyonosabbakat rettegtették csupán, a szegényebb rétegek ösztönösen és érthetően rokonszenveztek velük. 1850. február 26-án hajnalban a tömörkényi új majorban lakó, német bérlőt támadta meg nagy lövöldözéssel öt lovasbetyár. Két lovaskocsit raboltak nála 8 zsák liszttel, zsírral, disznóhússal, ruhaneművel, ágyneművel, azonkívül annyi pénzt is elvittek tőle, hogy „számát nem tudja". A németgyűlölet légkörében a tavasszal nagy nyomor, nincstelenség elé néző kertészek vetettek szemet minden bizonnyal a tömörkényi bérlőre. A csendőrök Csanyon és Bakson keresték a tetteseket (mindkettő kertészfalu!) teljes eredménytelenséggel.' 11 A kétségbeesett hatóságok kezéből egyre jobban kicsúszott a közbiztonság kézbentartása. Az utakon, tanyákon nem volt tanácsos a nép előtt, gyűlöletes, megtollasodott embereknek tartózkodni. A tehetetlen csendőrök, pandúrok brutális fellépéssel próbáltak valamit javítani helyzetükön. 1850. márc. 3-án Vásárhelyen feljelentette valaki, hogy Jóka Imre törökbecsei és Tápai István szegedi származású fegyveres betyárok az egyik városbeli házban lappanganak. Az elfogásukra kivonult fegyveresek elől Jóka és Tápai a padlásra húzódtak és onnan oly erősen lövöldöztek, hogy a csendőrök a ház felgyújtását határozták el. (Addig csak tanyákon, csárdáknál, magános házak esetén alkalmazták ezt az embertelen módszert.) A lángokban álló épülettől a szomszédos utca egyik háza is meggyulladt és abban egy nyolcgyermekes, terhes asszony a tűz martaléka lett. A lángok továbbterjedését alig tudták megakadályozni. 5 ' 55. Gyulai Ali. Levéltár, főnöki jkv-i iratok, 2635/1850. 56. Szentesi Ali. Levéltár, főnöki iratok, 1082/1850. 57. Uott. 1119/1850.
