Szabó Ferenc: A dél-alföldi betyárvilág (A Gyulai Erkel Ferenc Múzeum Kiadványai 53-54. Gyula, 1964)
I. A betyárvilág gazdasági és társadalmi alapjai
is melegágya maradt a betyárvilágnak. Alapvetően nehezítette a kincstári földeken levő kertészközségek és telepes faluk helyzetét, hogy a jobbágyfelszabadítás lényegét adó örökváltságot (vagyis azt, hogy a paraszt a föld szabad tulajdonába jut) számukra csak az 1873-as törvény tette lehetővé. 9 "' A kincstár birtokai nagyobb részben tőkés üzletemberek kezébe kerültek az árverések alkalmával. (így szereztek többezer holdat pl. a hírhedt Montágh-család tagjai Bánhegyesen, Kaszaperen és környékén a 70-es években.) A Bach-korszakban általános tendenciaként figyelhető meg ezen a tájon is a szántóterület növekedése, ezzel párhuzamosan a gabonaneműek vetésterületének nagyarányú előretörése. A legelők feltörésével a közös gulyák, nyájak stb. sok helyütt feloszlottak, az állattenyésztés eléggé háttérbe szorult, mivel a takarmánytermesztés még kevéssé honosodott meg. Az ipari növények közül a repcét karolták fel különösen az uradalmak, ezt egyedül Csongrád megyében a szabadságharc előtti terület ötszörösén (1853-ban 15 000 holdon) termesztették. 00 Helyenként termesztettek cukorrépát is. A vetésforgó ebben az időben már egyre inkább uralkodó szerephez jutott, kezdett divatba jönni a föld trágyázása is. A paraszti árutermelés lehetőségei kissé megnövekedtek, bár most is elsősorban az állattenyésztésre, méhészetre, kertészkedésre szorítkoztak, már a gabonatermés jelentékeny része is piacra került. A szentesi és vásárhelyi marhavásárok, a híres szegedi, aradi, gyulai és makói vásárok 07 országos ismertsége a paraszti árutermelés viszonylagos fellendülését is mutatják. A szabadságharc előtti éveknél lényegesen nagyobb arányokban folyó belső kereskedelemhez sok szállításra volt szükség. A fontosabb utak (Pest—Arad, Pest—Szeged—Nagyvárad, Szeged—Debrecen) melletti helységekben számosan foglalkoztak fuvarozással. 08 különösen a vasutak kiépülése előtt. 95. S. Sándor i. m. 252. 96. Uolt. 153. 97. Galgóczy i. m. 140, 144. A gyulai vonatkozásokra Dankó Imre úttörő munkája: A gyulai vásárok. Gyula, 1963. (A Gyulai Erkel Ferenc Múzeum Kiadványai 44—46.) 98. Galgóczy i. m. 238—40.
