Czeglédi Imre: Petőfi Gyulán (A Gyulai Erkel Ferenc Múzeum Kiadványai 27. kötet. Gyula, Erkel Ferenc Múzeum 1961)

Az el§ő látogatás ^ Petőfi gyulai látogatása mezőberényi tartózkodásával kapcsolatos. Berényben lakott Petrics Sámuel hat legénnyel dolgozó, jómódú cipészmester, felesége Salkovics Krisztina, Petőfi apjának unokahúga. Fiuk, Orlay Petrics Sámuel — vagy ahogyan ő nevezte magát, Soma —, Pápán együtt diákoskodott Petőfivel. Ez a rokoni, baráti r kapcsolat hozta Mezőberénybe a hányatott életű poéta-diákot először 1842 szeptemberében, s kellemes heteket töltött a vendégszerető családnál. Debrecen—Dunavecse—Pest és még egy sereg dunántúli helység jelzi Petőfi vándorlásának útját, míg végül a székesfehérvári színtársulatnál kap valamennyire tűrhető megélhetést a téli hónapokra. Nyáron fordításaiból szerzett pénzt, de régi vágyát most sem adja fel: Erdélybe indul, hogy majdan híres színészként kerüljön vissza álmai tündérvárába, a pesti színtársulathoz. Ütját Mezőberény felé irányította. „Én már vagy három hete lehettem Mezőberény ben — írja Orlay —, midőn Petőfi, most az egyszer fogadott kocsin, egy nagy újdonat-új ládával nálam megjelent. A láda tele volt tricot és más színpali öltönnyel, könyvek és írott szerepekkel... Szívesen látott vendégem egy hétig időzött nálam. Neve már akkor a lapokat olvasó vidéki közönség előtt ismeretes volt, s így a mezőberényi lelkes jegyző is, költészete iránti becsülésből, megvendégelte."

2 Ehhez az eseményhez fűződik első gyulai látogatása is. Ekkor még csak az ódon vár vonzotta Gyulára a romantikus hajlamú, alig húszéves költőt. Orlay maga említi, hogy gyermekkorában Petőfi arról ábrándozott, hogy „egy szép vidéken magának kis lovagvárat építhessen."

3 „A várromok iránt kiváló szeretetet táplált — írja Orlay —, i s el-elmerengett múltjukon; máig is bírom egy kis füzetét, melyben a magyarországi várak neveit s rövid történetét saját kezűleg beírta."

4 Ez a múltbanézés nemcsak Petőfi lelkivilágát jellemezte, hanem a ^ 20-as, 30-as évek szellemi irányzata is volt. A múlthoz vonzódó költő ezért rándult át a gyulai vár megtekintésére, amelyet alig tíz év múlva a gyermek Munkácsy örökít meg számunkra. 2. Orlay Petrics Soma: Adatok Petőfi Sándor életéhez. Budapesti Szemle, 1B7Í. 3. Orlay: 1. m. 4. Orlay: 1. m.