Végvári Lajos: Szalay Lajos (Miskolc, 1990)

A Genezis 1966-ban jelent meg New Yorkban a Genezis, melyet nemcsak a szakirodalom, de a művész is főművének tart. László Gyula, Szalay művészetének legjobb interpretálója szerint a művész húsz éven át készült erre a roppant munkára. Kétségtelen, hogy néhány régebbi alkotását is felvette a Genezisben, de ezek csupán kiegészítések, megfelelnek a művész szokásának, hogy egy-egy korábbi rajzát - melyet később is értékesnek tartott, besorolt újabb kiadványába. Mégis a Genezis a hatvanas évek terméke. Mint annyi más remekműve a képzőművészetnek, ez is szinte véletlenül jött létre. Elég csak egyetlen példára hivatkozni: Michelangelóra, akit a pápa megbízott a Sixtus-kápolna mennyezetének kifestésével. Ismeretes, hogy Michelangelo elutasította a felkérést azzal az indokkal, hogy ő nem szobafestő. A pápa türelmes rábeszélése során azonban új lehetőség csillant meg a művész előtt. A festett architektúra lenyűgöző keretében fogja mindezt megalkotni, amit a meghiúsult pápa-síremlékben és egyéb „halvaszületett" munkáiban szeretett volna létrehozni. A Sixtus-kápolna mennyezetképén a síremlék tervezett figurái, próféták és szibillák éppúgy realizálódtak, mint a nagy katasztrófakép, a Cascinai csata az Özönvizet ábrázoló freskóban. Szalayt a Genezis létrehozására az inspirálta, hogy Hamza tiszteletes hetente rajzokat kért az istentiszteleteket jelző meghívóihoz. Továbbá egy gyógyszergyár érdeklődött Szalay munkái iránt és reklámcélból grafikákat kért tőle. Ma már meg sem határozható mennyiségű rajz jött így létre. Ezeknek többsége elkallódott, vagy ismeretlen helyen lappang. De a kinyomtatottak és a művész műtermében maradtak arra inspirálták, hogy ezeket a rajzokat sorozatba fűzve könyvben is publikálja. Tervét lelkesen támogatta legfőbb amerikai mecénása, Dorothy Wallace. A milliomosnő felfokozta a művész alkotókedvét. Szalay felülbírálta eddigi munkáiból a kötetbe is felvehető műveket. Felmérte a hiányosságokat és azokat a témákat, amelyeket okvetlenül meg kell oldani. Igy jött létre a 124 rajzból álló sorozat, melyet hat fejezetre osztott. A kötetet a Madison Avenue Church Press jelentette meg 1966-ban. Az első rész két kezdő rajza a világteremtő Istenséget ábrázolják, egy amorf lényt, akinek sem kiterjedése, sem formája nem meghatározott. Ez a két