Tóth Kálmán: Puszták rózsája, népszínmű - A Bajai Türr István Múzeum kiadványai 15. (Baja, 1968)
Tóth Kálmán drámaírói munkásságát lényegében 1857-től számíthatjuk, amikor első színpadra került színművét — mint arról egy anekdótikus feljegyzés tudósít2 — állítólag egy Szerdahelyinek tett kávéházi ígéret nyomán megírta. Tóth Kálmán érdeklődése a dráma iránt azonban jóval korábbi ennél. Tudjuk, hogy Pestre kerülése után a költő milyen buzgó látogatója lett a Nemzeti Színház előadásainak3, s azt is, hogy ugyanakkor gondosan tanulmányozta Hugh Blair esztétikai „leczkéit”4, melyek egyebek mellett a színművészet kérdéseire is kitérnek. A színházról, a drámaírásról folyó baráti, kávéházi beszélgetések, amelyekben szívesen és gyakran vett részt, szintén arra vallanak, hogy a színműírás gondolata állandóan s már pesti tartózkodása kezdetétől erősen foglalkoztatta. Tóth Kálmánnak ez az érdeklődése a drámaírás iránt tulajdonképpen egyidős az irodalommal való első próbálkozásával. Nem sokkal azután, hogy 1848/49 eseményeitől felbuzdulva a forradalom üdvözlésére első ránkmaradt verseit, majd lelkesítő csatadalait írja, a színművel is kísérletet tesz, s a szabadságharcot közvetlenül követő időkben „Puszták rózsája” címmel megírja azt a színművét, amely nyomtatásban ezúttal kerül először a közönség elé. A „Puszták rózsája”, ha nem is jelenti kezdetét Tóth Kálmán előbb érintett drámaírói pályájának, mindenképpen előzménye annak. A műnek ugyan nincsenek jelentősebb művészi értékei, Tóth Kálmán korai vonzódását a dráma iránt azonban kétségtelenül bizonyítja. Tanúsítja emellett azt is, hogy Tóth Kálmán drámaírói munkássága távolról sem egy ötlet, egy könnyű Ígéret következménye, mint azt az előbb említett feljegyzés sejteni engedi, hanem egy már egészen korán jelentkező érdeklődés, korán kezdetét vevő készülődés eredménye. A „Puszták rózsájá”-t ezért fontos dokumentumnak kell tartanunk, ami a Tóth Kálmán drámaírói munkásságát s életműve egészét érintő kutatás érdeklődésére egyaránt számot tarthat. Hangsúlyozni kell azonban, éppen mert a drámai műfajjal való első próbálkozásáról van szó, a színmű elsődlegesen történeti értékét. Közreadását nem annyira a mű esztétikai, művészi kvalitásai indokolják, mint inkább az a szerep, amellyel Tóth Kálmán élete, irodalmi tevékenysége és elsősorban a fentiekben érintett drámaírói munkássága szempontjából bír. Az alábbiak éppen ezért elsősorban ezeket az összefüggéseket, a mű keletkezési körülményeit, életrajzi tanulságait, Tóth Kálmán életművének egészével való kapcsolatát kívánják megvilágítani. A „Puszták rózsájá”-ról szólva mindenekelőtt a színmű keletkezési idejének közelebbi meghatározását kell elvégezni. Pontos adataink erre vonatkozóan nem maradtak fenn, de a kézirat címoldalának bejegyzéseiből tudjuk, hogy színművét Tóth Kálmán 6
