Nagy Czirok László: Kiskunhalasi krónika - Thorma János Múzeum könyvei 13. (Kiskunhalas, 2002)
VII. A NÉP ÉS A MŰVELŐDÉS 1. Iskolák A gimnázium kezdeteiről szóló szájhagyomány szerint a XVII. század elején - mialatt a drávamenti és ormánsági magyarság egy része a békésebbnek látszó idők eljövetelével az ott menekülésben lévő halasiakkal le- és visszatelepült Halasra -, az alsó baranyai, laskói dombon még Sztáray Mihály, a nagy reformátor énekelgetett. De egyszercsak - mint Pataky Dezső halasi lelkész leírja a vélekedést - romboló hadaival rájuk zúdult a török, s a veresmarti iskola is menekülésre kényszerült. „Abafi Dániel rector-professzor, a corrector úr, s maga a preceptor urak 1632-ben elhatározták, hogy kivándorolnak. Át is jöttek a növendékekkel a Dunán, s Halasig jutottak. Itt kértek és kaptak engedélyt a megtelepedésre. A bírák és senátor uraimék Demecs Mihály magvaszakadt ember telkét és épületeit jelölték ki az iskola és növendékei számára. A férőhelyek azonban kevésnek bizonyultak, s „mintegy fele formán Kecskemétre telepedtek át, és megvetették alapját a ma is virágzó kecskeméti kollégiumnak." További 60 esztendőről sem beszél hiteles írás, de 1692-ben megkezdődött a rendszeres írásba foglalás. 1760-tól megvan a subscribált tanulók névsora is. A gimnázium zászlaján a következő felírás ékeskedik: „Sub spondere ereseit palma, 1664." (Teher alatt nő a pálma.) Ugyanez évszám látható az iskola pecsétnyomóján is. A halasi előjáróság 1766-ban a Helytartó Tanács leiratára így válaszolt: „A halasi oskola eredete olyan régi, hogy azt meghatározni ma már nem lehet, de már az 1677-ik esztendőben annak megléte és fennállása biztosnak nyilváníttatik." Polgár Mihály: Egyházi almanach 1836. írása szerint: ...„Úgy látszik, hogy ez az Oskola akkor kezdett felemelkedni, amikor a Veresmarti és más Baranyai Oskolák leszállottak. Hogy itt is voltak a régibb időkben Togátus Deákok, bizonyítja a Kecskeméti Tractrus Jegyzőkönyve, - ugyan abban fel vannak jegyezve a Halasi Oskola Rectorai 1692-től fogva."62 Az 1867-68. tanévben az addigi algimnázium nyolcosztályúvá lett, s ugyanez évben volt az első érettségi is. Fenntartó testületé a legutóbbi időkig a halasi ref. egyház volt, melynek törvényeit az a nemes tradíció hatotta át, hogy nem nézte a vallási és nemzetiségi különbségeket, hanem szeretettel ölelte magához az iskola minden tanulóját. Tolna, Baranya, Bácska sok ifjú, de idegen nyelvű nemzedéke itt törte, majd tanulta meg a szép és gyökeres magyar nyelvet, s az iskola romlatlan 152
