Református Kollégium, Kolozsvár, 1894

— 19 —

Az államforma újabb alakulásával háttérbe szorult patrícius családok üres fejű sarjai, valamint a Rómában őseik birtokait tékozló, könnyelmű ifjak féltékenyen tekintettek a népszerűség-ben rohamosan emelkedő Horatiusra s Maecenas barátságát a hízelgés diadalának hiresztelték. A felelet nem késett. A vádak alaptalanságának tudatában levő költőnk nem önmagáért, — tiszta jelleme felmenté őt attól— hanem a Maecenas iránti tiszteletből kötelességet teljesített, a midőn az I könyv 6. satirájában a még tájékozatlan közönséget, de főleg támadóit felvilágosítani igyekvők a Maecenassal való viszonya lényegéről, melyet nem önző érdek, vagyon, — avagy hivatalnyerés reménye tart fenn, hanem a kölcsönös becsülésen alapuló ragaszkodás.

Magnum hoc ego duco,

Quod piacúi tibi (se. Maecenati), qui turpi secernis honestum,

Non patre praeclaro, séd vita et pectore puro. (62—64. s.)

Nem is ő, hanem Maecenas tette az első lépést a közeledésre, a mire büszke s a miért méltán néznek kancsal szemekkel rá: mert pártfogója „praesertim cautus dignos adsumere prava ambitione procul“ (51—52. s.) Finom vonásokkal ecseteli barátságuknak még rövid folyamát Maecenas legcsekélyebb magasztalása nélkül, óvatosan kerülve mindent, a mi gyöngédségét bánthatná vagy a csúszás-mászás látszatát árulná el. Egész életrajza henne van e satirában származásától kezdve s szigorú nevelését, mely ily jellemvonások kifejlődését meggátold, hozza fel, hogy az ellene szórt vádakat megdöntse; végül röviden, határozottan mondja magáról:

Haec est

Vita solutorum misera ambitione gravique (128—129. s.)

Csekély a tér egy ily értekezés szűk keretében költőnk minden egyes satirájának ismertetésére, így azok behatóbb méltatására nem is vállalkozhatom; de ha csak futó pillantást vetünk is rájok, nem tagadhatjuk, hogy a baráti kötelék szilárdítására jelentékenyen befolytak. Horatius, a ki kezdetben Lucilius irányát és az általa kitűzött czólt követé satiráiban s mint erkölcsbiró lépett fel az állami közélet megjavítására, fáradozása hiábavalóságáról meggyőződvén új anyagot von be munkakörébe : a magán élet félszegségeit teszi szereplőivel együtt

2*