Farkaslaki Hints Elek dr.: Az orvostudomány fejlődése az emberiség művelődésében 2. (Budapest, 1939)
VI. Rész. Járványos betegségek a középkorban
Az ókor folyamán a fertőző betegségekkel már a keleti népeknél is találkoztunk. Az indusok kis mértékben, a zsidók tökéletesebb formában sátrakban való elkülönítéssel, városokból való kiűzéssel törekedtek a járványok megakadályozására. A zsidó orvosok felfogása a fertőző betegek internálásával, házaik lekaparásával, avagy lerombolásával bizonyítja, hogy tisztában voltak a betegségek ragályos voltával és megtalálták a védekezésnek primitiv, de elég hatásos formáját. Csodálatos, hogy ilyen előismeretek után a magasfokú görög- és római orvostudomány, amely természettudományi szemmel vizsgálta a be- tegségeket, nem ismerte fel, hogy a fertőző betegségek ragályosak. Az ókor orvostudománya a járványok okát kozmikus jelenségekben kereste, amelyek minden emberre egyformán hatnak ki és nem jutott el a ragályozás megismeréséig. A középkor folyamán a fertőző betegségek addig nem ismert módon pusztították az emberiséget és bár az orvostudományban a kutató szellem messze elmaradt a görög orvosokétól, mégis elég korán felismerték a fertőző betegségek ragályos természetét. A középkor végefelé a védekezési módot is megtalálták az internálásban és a vesztegzárakban. E téren a középkor orvostudománya lényegesen előbbre jutott, mint az ókoré. Az alábbiakban vázlatosan ismertetem azoknak a fertőző betegségeknek pontos jelentőségét, kezelését és az ellenük szokásban volt védekezési módot. A lepra az ókorban mégcsak sporadikusan fordult elő. A középkor elején már járványszerűleg terjedt el Szíria vidékéről a Földközi-tenger partján, majd az Atlanti-óceán partvidékén, Angliában és Norvégiában. Az idők folyamán mindjobban behatolt a belső országrészekbe, minek oka az volt, hogy a bél- poklosokat a tengerparti tartományokból a kevésbbé kulturált, szárazföldi területekre űzték el. Hamarosan felismerték, hogy a betegség a bőrnek és különösen az arc bőrének vörösödésével és megduzzadásával kezdődik. Helyenként viszkető érzések lépnek fel. Az ujjakban hidegség érzete, valamint érzés-zavarok mutatkoznak, az orr bőre csomóssá válik, zsugorodik, elpusztul a porc és kialakul a cimpaorr. A bőrön fekélyek keletkeznek, a betegség behatol a nyirokmirigyekbe, a mélyebben fekvő szöA fertőző berecsegek a középkorban. A lepra.
