Premontrei katolikus gimnázium, Keszthely, 1928

Bevezetés. Századunk kétségkívül a természettudományok százada. A fizika, kémia, biológia soha nem sejtett arányokban bontakozik ki és mérföldes lépésekkel visz, ragad bennünket az emberi művelődés égbevesző magaslataira. Máról holnapra szárnyrakap az ember és madárként hasítja a levegőt. Tengeren úszó városokat épít és semmisít meg pillanatok alatt a technika eszközeivel. Nincs távolság az emberi szó és gondolat számára. A természettudományok történetére vetett pillantás arról is meggyőz bennünket, hogy a fejlődés, haladás üteme egyre gyorsul. A kényelmes villanyvilágítás, automobil, óceán-repülés, rádió világában szinte hihetetlennek tűnik fel, hogy alig egy század választ el bennünket a füstös faggyúgyertya és nehézkes póstakocsi korszakától. A rakéta-automobil, távolbalátás és a tudományos technikának számtalan megoldásra váró kérdése pedig már a jövő haladás állomásait jelzi. A rohanó fejlődésben nincs megállás, a természettudományokban nincs határa a kicsinek és nagynak, gyorsnak és lassúnak. Amit ma legkisebbnek, képzelünk el, újabb tudományos kutatások nyomán óriás lesz, amit végtelen gyorsaságúnak gondolunk, holnap csigalassúságúnak tűnik fel. E viharos fejlődés ellenére is azt kell megállapítanunk, hogy a természettudományok alappillérei talán sohasem voltak erösebb támadásnak kitéve, mint épen napjainkban. A kutatás, fejlődés számtalan olyan jelenséget vetett fel, melyek a fizika és kémia eddigi feltevéseivel nem magyarázhatók, évszázadokon át kikristályosodott tételeikkel össze nem egyeztethetők. Jellemző a természettudományok egyre növekvő népszerűségére, hogy az ezek körül keletkezett tudományos viták még ki nem forrott eredményei átmentek a köztudatba is, mégpedig az avatatlan és hozzá nem értő napisajtó közleményei nyomán rendesen téves felfogásban. A be nem avatott és a meglepő újdonságokat mohón kereső nagyközönség előtt így keveredtek a természettudományok rossz hirbe. Ezért hallunk napjainkban egyre gyakrabban, nem egyszer kárörvendően, a természettudományok csődjéről, a fizika és kémia alapjainak megdőléséről. Ez a kis ismertetés, mely elsősorban a tanulni vágyó ifjúság számára készült, a kémiának az anyag szerkezetével kapcsolatos legújabb kérdéseit foglalja össze. Lépten-nyomon hallunk a radióaktivitás jelenségeiről, az atomok bomlásáról, az anyag átalakulásáról, az anyag szerkezetéről vallott eddigi felfogásunk megváltoi*