Itt-Ott, 1984 (17. évfolyam, 1-3. szám)
1984 / 2. szám
a portugál Joao Fernandes. Bizonyára legelőször a vikingek érkeztek. Azonban ott volt közöttük még egy magyar származásét, akiről azt mondják a források, hogy Eriksson kíséretéhez tartozott. " (Robert Perin. ..Clio as an Ethnic: Ehe Third Force in Canadian Elistoriography,” Canadian Historical Review I.XIV. 4. 1983. 448.) Mindez felveti azl az alapvető kérdést, miből is áll az amerikai magyarság története? Melyek azok a követelmények, melyeknek az alapján tudományos módszerrel és szemlélettel feltárhatjuk a magyar etnikai csoport életét, fejlődését, jelen helyzetét? Úgy kezdeném, hogy az amerikai magyarság története alatt a magyar származású bevándorlók és utódaik egyéni, társadalmi, közösségi, gazdasági és kulturális fejlődésüket értjük. Ebbe beletartozik a saját közösségi életük és viszonyuk az amerikai társadalommal. Ha mindezt átgondoljuk, akkor képet kapunk arról, mi tartozik szorosan az. amerikai magyarság történetéhez, és mi nem. Beletartoznak azok a magyar hagyományok, amelyek az itteni életben érvényesültek, hasonlóképpen az amerikai térben és társadalomban történt fejlődés, átalakulás, megmaradás, és végül a társadalmi, kulturális és közösségi életben elért eredmények. Nem tartozik bele Magyarország középkori és újkori története, a trianoni és más problémák megoldása, és a magyarság származásának vitatott, önmagukban véve kétségkívül izgalmas kérdései. Ez a meghatározás útmutatást ad arra a kérdésre, melyek az amerikai magyarság történetének tudományos követelményei. Első követelményünk az a nagyon szerény kérés, hogy a szerző határozza meg kik azok a kivándorlók, akikről szó van. Egy olyan történelmi, társadalmi ábrázolást vár az olvasó, amely megállapítja a vándorlók társadalmi, kulturális, lélektani jellegzetességeit. Olyan adatok elemzését javasoljuk, mint a kivándorlás időpontját, körülményeit, méreteit, a magyarországi területi, társadalmi, néprajzi származást, az Amerikával fennálló kapcsolatokat és a kivándorlás indokolását. Mindezt úgy hívja a tudományos irodalom: emigrant background. Elsősorban arra kapunk választ, kik is voltak a magyar bevándorlók. Azonban sokkal többről van szó. Az emigrant background meghatározza a bevándorlók hovatartozását, kulturális és közösségi hagyományait. Ez alatt nem csak azt értjük, hogy magyarok, hanem főleg azt. hogy a közös falu. táj. megye, a vallás, a rikonság. sőt a kiv ándorlás közös élménye igen fontos hagyományőrző szerepet játszik az amerikai élet viszontagságaiban. Másodszor pedig azért alapvető tényező az emigrant background, mivel egy fontos magyarázatot ad az amerikai magyarság dinamikus, változatos, küzdelmes amerikai életútjáról. Aki kivándorolt, az egy életre szóló egyéni elhatározásra jutott. Ez az elhatározás tette lehetővé amerikai életútját, tehát mindazokat a késői döntéseket, amelyek meghatározták amerikai egyéni és közösségi pályafutását. Minderről tudnunk kell. hogy megérthessük, ki is volt a magyar kivándorló. A bevándorlók településeinek kialakulása és története az egyik legfontosabb feladatunk. Ismeretes, hogy az északamerikai magyarság elsősorban az iparvárosokban telepedett le. jelenleg is ott él. és ott léteznek intézményei. Egy másik jellegzetesség pedig az. hogy a különböző nagyvárosokban más és más fejlődési minta tapasztalható, a helyi területi, ipartörténeti és társadalmi körülményektől függően. Tehát nem általánosítható Pittsburgh magyarságának története a Cleveland-ban vagy New York-ban történtekkel. Azt mondjuk tehát, hogy a magyarság történetét és jelen helyzetét csak úgy tudjuk megérteni, ha a nagyobb iparvárosok magyar településeiről külön tanulmányokat készítünk. Azért elsőrendű ez a feladat, mivel ennek megoldása által képzelhetjük cl a magyarság történelmi, társadalmi, területi fejlődését és jelen helyzetét Amerikában. 28
