Heves megyei aprónyomtatványok 8/J

koiioütek

AZ ÉVSZAZAD üstököse

Általában az üstökösökről

Az üstökösök a Napredszer nagyon parányi égitestjei. Többszázin ilió üstökösből lehetne egyetlen föld- tömegű égitestet összegyúrni. (A Föld átmérője 12 7ö9 km, a tíz km átmérőjű maggal rendelkező üstökösök már nagynak számítanak !) Már ez is érzékelteti, hogy a Föld és egy üstökös esetleges találkozása sem jelentene katasztrófát a Föld számiára. Még inkább igaz ez az üstökös csóvájával való találkozásra. A csóva anyagárak sűrűs'ge a Földön előállítható vákuumnál is kisebb, tehát semilyen mérgező, .károsító hatása nem lehet a földi légkörre.

Az üstökös fizikája

Az üstökösök rendkívül változatos keringési időkkel — a néhány évtől a többszázezeréves periódusig — rendelkeznek; kis tömegük miatt pedig a bolygók pá- lyiarnódosító hatására pályahajlásuk és keringési idejük is változik.

Az üstökösöket kél nagy csoportba osztjuk:

— Hosszú periódusúak, melyeknek keringési ideje tcibbszáz évtől millió évig terjed, nagyon elnyújtott ellipszis pályán keringenek, pályahajlásuk véletlenszerű.

— Rövid periódusúak, melyeknek keringési ideje néhány évtől több tíz év, közel a Naprenszer szimmetria síkjához keringenék.

Az üstökösök pályájuk legnagyobb részén láthatatlanok még a legnagyobb távcsövek számára is. Ilyenkor sem kómájuk, sem csóvájuk nincs. Távcsővel álta-