Forrás, 1985 (17. évfolyam, 1-12. szám)
1985 / 4. szám - Mezei István: Hazaérkezés a szülővárosba: memoár
Bernhardt polgármesternek nem volt mitől tartani, hiszen egész működése alatt tiszteletet és megbecsülést érdemelt ki emberséges magatartásáért. Különösen március 19-e után, ezekben a vészterhes hónapokban tett sokat azért, hogy a németek által sugallt kormányintézkedéseket enyhítse. Maga köré vonta azokat a magyar honvéd-és rendőrtiszteket, akikről megtudta, hogy nem szélsőségesek, polgári beállítottságúak. Ennek volt köszönhető, hogy Baján — az ország más részeihez viszonyítva — ebben az időben is a józanság és a mértéktartás szelleme volt az uralkodó. A polgármester az utolsó pillanatban feleségével és két gyermekével elhagyta Baját. Később egyik közeli barátjától, dr. Bakonyi Péter ügyvédtől hallottam, hogy végső elhatározásában döntő szerepe volt a feleségének, aki félt a szovjet hadseregtől, és addig könyörgött, majd fenyegette férjét, amíg elérte, hogy közösen távozzanak Bajáról. Az elkövetkező napokban pedig nagy szükség lett volna nagy tapasztalatára. Másnap, amikor a várost kisebb harcok után a szovjet katonák elfoglalták, a hadsereg képviselői már nem találták a helyén. Teljesen új emberekkel kellett tárgyalniok arról, hogy a városban mielőbb meginduljon az élet. Igen, az élet. 1944. október 20-án Baja felszabadult. Reggel, amikor felébredtem, már nem volt olyan csend, mint az előző napon. Távolról egy-egy gépfegyversorozat dörrenését lehetett hallani a város felől. Igaz, nem sűrűn, de ezek a lövések jelezték, hogy megtörtént a nagy változás. Már csak tisztogató akciókat folytatnak a szovjet harcosok. Mátyás bácsi ezen a napon otthon maradt. Örömmel és nagy várakozással tekintettünk a jövő felé. Egész nap beszélgettünk és poharaztunk. Kinézve az utcára nyíló ablakon láttunk szovjet katonákat, akik nagy nyugalommal vonultak el, kezükben az ismert tárcsás géppisztoly, hátukon egy kis batyuval. Látható volt rajtuk, hogy nekik nem jelentett túl sokat, hogy egy várost ismét felszabadítottak. Ebből az elmúlt években bőven volt részük. Baja felszabadítása csak egy piciny kis része volt annak a nagy vállalkozásnak, amely célul tűzte ki a fasizmus leverését és Berlin elfoglalását. Számomra viszont felejthetetlenül fontossá vált ez a dátum és ez az esemény: 1944. október 20., Baja felszabadítása. Felszabadultam! 36
