Katsányi Sándor - Tóth Gyula: A főváros könyvtárának története 1945-1998 (Budapest, 2008)
Kultúrforradalom és diktatúra. Az "ötvenes évek" indulása 1949-1953
Kuitúrforradalom és diktatúra 79 átment szovjet irodalom és a magyar szűrőn átment új magyar irodalom felelt meg legjobban. Ezek tették ki a beszerzések több mint 60 %-át. Szépirodalmi művek beszerzése 1952-ben Szovjet irodalom 36,5 % Mai magyar irodalom 26,7 % Magyar klasszikusok 15,5 % Népi demokratikus országok irodalma 8,0 % Egyéb irodalom („haladó nyugati írók") 7,7 % Külföldi klasszikusok 5,6 % Rendkívül szegényes és egyoldalú volt a gyerekek könyvellátása. A régi gyermekirodaimat bezúzták, az új könyvkiadás kevés gyermekkönyvet produkált. Miközben 1952- ben a hálózat olvasóinak több mint 60 %-a tanuló volt, a gyermekkönyvek a beszerzésnek még 20 %-át sem tették ki. A kerületi könyvtárak szépirodalmi állományát egy belső jelentés 1953-ban összefoglalóan így jellemezte: „Kevés a klasszikus mű, kevés az ifjúsági irodalom, kevés a keresett modern irodalom és a kötelező olvasmány."54 A könyvbeszerzés utólagos kritikája Az ötvenes évek második felében a hálózat felelősei már egyértelműen megfogalmazták az állomány torzulásait: Az ismeretterjesztő irodalom túlteng, de azon belül is aránytalanságok vannak: egyes szakokban felesleg („a kerületi könyvtárak társadalomtudományi könyvanyagában sok elévült, politikailag időszerűtlenné vált mű van. Találni olyan politikai műveket, melyek megjelenésük óta olvasó kezében még nem voltak..."). A klasszikus irodalom terén az új alapítású könyvtárakban alapvető hiányok vannak. A régiekben ezek a művek megvoltak, de az idők során kikoptak. A kötelező irodalom körül zavarok vannak. A mai magyar és külföldi irodalom számszerűen gazdag ugyan, de a közönség igényeihez képest hiányok vannak Az ifjúsági irodalom aránya az olvasókhoz képest alacsony.55 Egy másik állomány elemzés, melyet 1960-ban Sallai István vezetésével végzett egy szakértői csoport, megállapította, hogy „a régi Szabó Ervin Könyvtár fiókok (pl. a Vadász utcai) a két világháború között egyes szakterületeken a mainál jóval igényesebb állománygyarapítást folytattak."56 Ez az elemzés arra is rámutatott, hogy néhány régi fiók könyvtárosainak sikerült az ötvenes években is számos értékes művet átmenteni. A 6.SZ. könyvtár például a selejtezési viharok közt is megőrizte Kant, Leibniz, Pascal, Freud, Szent Ágoston, Luther, Kempis Tamás, Szent Ferenc műveit. 54 A módszertani bizottság jelentése a fiókközpont munkájáról. 1953. jan. 7. 4. lap. FSZEK irattár. 55 Dobos Piroska megállapításai. In: Tájékoztató, 1957. FSZEK irattár, Tájékoztatók 345-16/a. 56 Sallai István: Jelentés az ismeretterjesztő irodalom használatáról a Fővárosi Szabó Ervin Könyvtár kerületi könyvtáraiban. Gépirat. Bp. 1960. ápr. 30. 38.p. FSZEK irattár, Igazgatósági értekezletek iratai.
