Jókai Mór Budapestje (Budapest, 1975)
"A régi pesti életből"
Az újságíró Jókainak állandó és eleven kapcsolata volt a fővárosi élettel. A Jelenkorban a "Budapesti Napló", az Életképekben pedig a "Mi hír Budán" cimtl rovatban azonnal reagál a városban történt eseményekre. Se szeri.se száma a fővárosról, vagy a fővárosi emberekről szóló kisebb-nagyobb közleményeinek. Szívesen időzik a régi Pestnél. Könyveiben, lapjaiban, cikkeiben gyakran idézi az elmúlt Idők jellegzetes figuráit, a hajdani Pest jeles és szürke napjait. Utcákat és tereket népesít be, lármás városrészeket varázsol elénk, amikor életre kelti a város múltját. Emlékei pontosak, megbízhatók és a korabeli városleirásai sohasem a fantázia szüleményei. Pest a XYIi. században /Részlet./ Mi ez? Kápráznak szemeim ? vagy a képzelet tündére, ki az imént egy századdal elébb hordott szárnyain, most két századdal vetett ismét hátra? Micsoda elhagyatott hely ez? mögöttem homoktorlatos avar náddal benőtt ingoványok, előttem nagy messze egy szegényes helység, alig lehet városnak nevezni, melynek elsötétült utcáján égyptien falábon álló olajlámpa bosszantja az éj nyugalmát.. . Egy tornya sincs, csak a vége felé látszik fehéren valami rongyos török mecset minaretje... Hol vagyunk? Minő szomorú kép áll előttünk? Ez Pest a tizenhetedik század közepén. . . Fogjuk be ajkainkat és félve tekintsünk jobbra-balra, mert itt egész éven át dögletes a levegő, s a szűk sikátorok szegletein rablók, orgyilkosok leskelődnek. Nincs egy ép ház sehol, az utcák szültek, rendezetlenek, minden ötödik ház összedült rom, vagy elpusztult telek, alig van egy pár emeletes ház az egész piacon, valami gazdag rác kereskedők házai, idomtalan eonlignatiós tetőkkel, a mai kigyó-utca táján van felállítva a sertésállásuk, a hol mindig kész számukra a posvány. 20 21 Ez az egész kereskedése Pestnek... A király-utcától kezdve a nagy hid-utcán végig egy büzhödt árok vágja keresztül a város közepét, melynek partjait ember'magasságnyi dudva lepi, s a mely házak az ároknak feküsznek, vesszőből font és sárral (apasztott sövénnyel vannak bekerítve, ... a legutolsó rongyos kalyiba ott van, hol most a redont épülete áll, azzal vége a városnak, ... még távolabb valahol a kereskedelmi csarnok környékén látszik egy nagy deszkabódé, mit magtárnak szokás használni, onnan egész az Almav-udvarig egy nagy tó fenekük, melyben estenkint pokoli énekkel vannak a békák, ... ami azon túl látszik, az mind avar sivatag, terméketlen, uttalan homokbuckák; a magyar nemzeti színház helye s az egész körül fekvő környék nyomorult veteményes kertekkel van elfoglalva, s a Terézváros helyén kezdődik a török temető ... a Dunán egy pár rongyos bárka van kikötve, s a török hadak számára vert hid vonul egyik 29
