Károlyi József gróf: Madeirai emlékek; Károlyi József gróf, a politikus - Fejér Megyei Levéltár közleményei 20. (Székesfehérvár, 1996)
Károlyi József gróf, a politikus (Erdős Ferenc - Nyáry Zsigmond)
életében. Ez a szerep teljesedik ki a következő években újonnan elfoglalt állásában, amelyet némi megszakítással 1917 és 1921 között töltött be mint Fejér megye és Székesfehérvár város főispánja. A Tisza kormány lemondása után a munkapárthoz közel álló Széchényi Viktor gróf, Fejér vármegye és Székesfehérvár törvényhatósági jogú város főispánja a küszöbönálló kormány változás természetes következményeként beadta lemondását. Általánosnak bizonyult azon vélemény, hogy a kormánykoalíció időszakában főispánná kinevezett Széchényi magatartásával és politikai toleranciájával nagyfokú tiszteletnek és népszerűségnek örvendett. Olyannyira posszibilis személyiségnek bizonyult, hogy a koalíciós kormányzat lemondását követően az ellenzéki körökben is általánossá vált ama óhaj, hogy maradjon meg a főispáni székben, nehogy „...valami törtető Tisza-gárdista kreatúrát küldjenek a város és a vármegye nyakára". 20 Legfőbb érdemének tartották politikai ellenlábasai azon magatartását, amellyel elérte a különböző társadalmi-kulturális egyesületek közötti konstruktív együttműködést. Több éven át tartó szorgalmazása a Vörösmarty Kör és a Tóvárosi Olvasó Egylet fúzióját illetően 1908-ban vezetett eredményre. A Tisza István vezette munkapárthoz tartozó főispán a pártok közötti, hol nyíltan fellépő, hol hamu alatti parázsként szunnyadó küzdelmeket sikerrel oldotta meg. Kiegyenlítő szerepét legfőbb politikai ellenfele, a függetlenségi és 48-as párt székesfehérvári szervezete is elismerte, tiszteletükről és megbecsülésükről biztosították a lemondását benyújtó Széchényi Viktort. Különböző, sokszor egymásnak is ellentmondó találgatások és híresztelések láttak napvilágot a főispáni tisztség betöltéséről. Három, egymáshoz közel álló személyiség neve forgott közszájon: a függetlenségi és 48-as párthoz tartozó Manndorff Géza báró, valamint Batthyány Gyula gróf és Károlyi József gróf. Manndorff Géza mellett elsősorban a város tört lándzsát,
