Raffay Sándor: Az evangélikus egyház Amerikában (Budapest, 1914)
Az amerikai evangélikusok
Az evangélikus egyház Araerikában. 19 Amerikának nagy egészében még ma is protestáns a többsége. Az első települők túlnyomóan katholikus államokból kerültek ugyan ki, de az angol, holland, német és skót települők csakhamar protestáns színezetet adtak Amerika lakósságának. Mikor meg a bármely államban üldözött protestánsok és szabadgondolkodók Amerikát tekintették menedéküknek és biztos otthonuknak, akkor az Újvilág általános többségében protestánssá lett. Vannak ugyan első alapítású államai is, amelyek egészben véve ma is katholikusok, újabban pedig már az Egyesült Államokban is vannak országok, melyekben a katholikus európai államokból történt tömegesebb bevándorlás következtében a lakósság vallási számaránya a katholicizmusra nézve kedvezőbbé vált, de azért Amerikát ennek dacára is egészében protestánsnak és pedig nagyobb részében kálvini irányúnak mondhatjuk. Nevezetesen kálvini irányú az episcopalis (angiikan), a methodista, a baptista, a presbyterianus, a congregacionalista és a magát reformed churchnek nevező egyház, amelyek együttvéve a protestáns lakósság túlnyomó részét képezik. Ezek mellett azonban hatalmas egyházi közösséget alkot a lutheri evangélikus egyház is, melyről részletesebben kell szólanom. Az amerikai evangélikus egyház körülbelül 300 éves múltra tekinthet vissza. A svéd evangélikusok 1637-ben alapították meg Delawareban az első koloniát, melyet a Németországból kivándorolt hitsorsosok népesítettek meg. Első lelkipásztoruk Kampanius Holm svéd pap volt. Minthogy azonban ezek később nem kaptak evangélikus lelkészt, mindenestől az angol episcopalis egyházhoz csatlakoztak. Anna angol királynő 1710-ben a Pfalzból és Bajorországból menekülő" 4000 evangélikust Amerikába telepítette le s ezek legnagyobb része Pennsylvániában és New-Yorkban és annak környékén talált otthonra. Minthogy azonban ezeknek sem voltak papjaik, csakhamar szintén a rokon protestáns egyházakba olvadtak bele. Csak a Georgia államban levő Ebenezer evangélikusai szereztek maguknak lelkészt 1734-ben. Az amerikai hitsorsosok ügyét végre a hallei pietisták karolták fel. Mühlenberg Η. Μ. Brunnholtz Ρ., Schaum, Kurz, Heintzelmann Schultze és különösen Kunze J. Chr. voltak az első evangélikus egyházszervezők Amerikában. Hatalmas munkát fejtettek ki s az evang. gyülekezetek csakhamar egymásután virágzásnak indultak. Ε virágzást még a meddő racionalizmus sem volt képes örvendetes lendületében megakadályozni, amit kétségtelenül bizonyít az a tény, hogy 1820. október 22-én az evang. egyházaknak a pennsylvániai synodus által összehívott konferenciáján már 85 lelkész vett reszt ős a meg nem másított ágostai hitvallás alapján megalapították azt a nagy egyetemes egyházat, amely Generalsynode néven ma is fennáll és virágzik. 2*
