Szent Ferenc-rendi katolikus gimnázium, Érsekújvár, 1879

16

tinnyelv régi hívét annyira felmelegiteni, hogy múzsájának egész életében használt nyelvéhez hűtelen legyen? Ezen kérdésekre csak barátaihoz irt bizalmas levelei, melyekhez hozzá- nem juthattam, adhatnák meg a választ.

De azért Pray nyelvünknek is tett becses szolgálatot, Neve hozzá van forrva legrégibb és legbecsesebb nyelveink; künkhez, melyet Pozsonyban az utóbb nevéről elnevezett co- dexben fedezett fel, a „Halotti beszéd és könyörgéshez. Nyelvünk ezen legrégibb és legbecsesebb emlékét Pray a pozsonyi káptalan levéltárában egy hártyára irt missale, mely tudósaink ál-litása szerint 1171 és 1183 évek között egy régibb eredetiről másoltatott, 154-ik levelén találta s 1 770-ben közölt belőle néhány sort. Ismertették azután többen, de legbehatóbban Révay (Antiquitates litteraturae hungaricae Tomus I. Pest 1803) a ki ezen emlékünket alapulvéve megállapítja a magyar nyelv rendszerét Pray tulajdonát képezte a nemzeti múzeum codexe is, mely a „Margit legendát“ IV. Béla királyunk leányának szűz szt. Margit dömés apáczának életét foglalja magában. Ugyancsak Pray volt első ismertetője legrégibb verses nyelvemlékünknek a Pannonia megvételéről szóló éneknek, mely szerint hazánkat, Pannóniát Árpád Szva- topluktól egy fehér lovon, egy aranyos zablán és egy aranyos nyergen szerezte volna meg, s melyének igy kezdődik: „Em- lékezzenk régiekre! az Szityából kijüttekrel. .

Nyelvészeti szempontból oly becses ereklyék ezek, hogy fölfedezöjüknek és ismertetőjüknek nyelvünk történetében is maradandó nevet biztosítanak.

*

* *

íme töredékes vázlata e férfiú életének és munkásságának, kiről ha pályatörténetét, érdemeit, műveit és hatását iroi rangjának megfelelőleg akarnám megvilágítani, részletekbe bocsájtkozva ismertetni és méltóan méltatni: jelén tökéletlen ismertetésem terjedelmes kötetre terjedő tanulmánynyá növekednék. Midőn azonban tanulságos pályatörtenetét jelen ismertetésemben — habár csak fövonásaiban, és változatosaié — bemutatom,/ azt hiszem, nem tévesztettem szemeiéi az iskolai értesítőbe szánt értekezések feladatát.