Állami gimnázium, Eger, 1894
14 tendő, és a szellemit még oly fiúkban és férfiakban is felébresztheti, a kik az eszmék kevésbbé érzéki alakjai által meg nem közelithetők. Pedig a művészet legáltalánosabb alakja a nyelvben, mint irodalomban található fel. A festészetnek megvannak a határai; a. szobrászatnak megvannak a határai; az építészetnek megvannak a határai; minták és falpapiros nem nagy hatást gyakorolnak az ember lelkére. A szép érzésének befolyása alatt az emberi természet egész körének kifejezésére az irodalom az általános eszköz. Legmagasabb alakja költészet. De elmondható, hogy bárhol találjuk is a szellem alkalmas és szerencsés kifejezését, akár prózában, akár költészetben, szépségéért ennyiben műtárgyat kell csodálnunk. És ez, azt hiszem, azt jelenti, hogy az így kifejezett gondolat nem csak értelmünk tevékenységét és hozzájárulását veszi igénybe, hanem érzelmeinket is érinti, a szép érzelmét, az eszményiben való örökké tartó gyönyört. így és ennyiben az irodalomtanítás az eszményekben való gyakorlás, és akár moralizál egyenesen, akár nem, a szellemi eszmények alakításában és a szellemi élet törekvéseiben általánosan ható közvetett erő. Feltüntetem ezt egy példán. Az angol tanuló durvasága, önzése, hetykesége a történelem folyománya. (Lásd a fagging (kiszolgálás) stb. történetét és az emberre és dolgokra vonatkozó rendszabályait.) Már most, a mit állítani merek, az ez: még ha napról-napra egyáltalában semmiféle erkölcsi vagy keresztény nevelés sem volna (és a mennyire láthatom, nyilvános iskoláinkban öntudatosan kevéssé törekszenek erre, kivéve itt-ott egy-egy egyént), az a fiú, a ki tanítójának és tanulótársainak társaságában Wordsworth vagy Tennyson egy szép alkotását élvezte, nem hagyhatja el a tantermet és követhet el aljas vagy hitvány dolgot; vagy ha igen, nem teheti a nélkül, hogy társainak korholását és önvádját ne keltse fel. És ez Wordsworth vagy Tennyson gondolatának nem kizárólag tartalma, hanem alakja és a nyújtott eszményi inger folytán fog történni. Honestorum lurpiumque nullum est consortium, mondja Quintilianus; és Plato Köz- társaság-ában: „Az igazság és szépség szavai a legjobb őrei az isten által szeretett Jelkeknek.“ A szép a művészetben és nyelvben nem csak jellemére nézve általános, hanem a művészet egyéb alakjaihoz hason
