Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Eger, 1890

Tartalomjegyzék

8

Mint valami nagy áradat az angol társadalmi élet, minden hullámzással egy-egy csomó iszapot hajít ki magából; megkönnyebbült belé, annyira, hogy lassankint uralomra emelkedik az erkölcsökben s az irodalomban is a komoly, meggondolt erkölcsi szellem.

I)e csak lassankint; a tisztulásban ép úgy mutatkoznak az orgiák, mint mikor delelőjén volt a romlottság; de őrületes erkölcs-rombolásukban siettetik a magafelemésztést, köz és magán erkölcstelenség kitombolja magát, hogy békésebb világ alapjai rakódhassanak le. A fenék iszapja s a felszín tajtékja között ott hömpölygött a nagy nemzeti folyam, mely megtisztulva saját mozgása által, időközönkint már feltüntette valódi színét, hogy nem sokára kifejlessze hatalmas folyását és vizének üdvös tisztaságát. (Taine 251. 1. III. k.)

A nép erkölcsi világába kezd mélyedni; hasztalan most már az istentagadók minden törekvése; az erkölcsvilág megvédésére hatalmas, szellemek teremnek, szétszedő, elemező, bizonyító, meggyőző irataikkal sarokba szorítják ellenfeleiket. Addison pedig kelendővé teszi az erkölcsöket. Tartalmában rokon, de simább erkölcsű múltra feltámadnak a franciáknál is a nagy moralisták.

A magába mélyedé s érzékenységre könnyen hajló német szellem a pietisticus iránynak hódol meg; Carthesius és Spinosa követőivel szemben állandóbb benyomást a német ethikai világra amaz irány gyakorol: „Az idétt Németországon főként bizonyos vallásos fensőség volt szemlélhető; több hercegi és grófi udvarokban eleven gondosság fészkelte be magát a lélek üdve után.“

A dolog úgy volt, hogy a XVII. század végétől fogva egymás után jelentek meg az ethikai irányú müvek: a belső ember kialakítása a céljok; elméleti részök apologia számba vehető: a hit apológiája a katholicismus, a protestantizmus részéről is; ott kezdődik a legmozgalmasabb tevékenység az erkölcsi javítás körül, a hol legkiáltóbb volt a sülyedés: az angol népnél. Kapósak voltak az iratok; s ha felötlő is az első tekintetre, megmagyarázódik az angol nép mély erkölcsi érzékében, mely egyszer a helyes útra térvén, íiztön űzi erkölcsi lényének a gyakorlatban való megnyilatkozását. Hirtelen terjedésüket kifelé az iránynak azon alapelvei, de más és más felfogásai eszközük. Locke és a szabad gondolkozók egész Németországra hatást gyakorolnak.

Nem felejtem, hogy az ethikai törekvéseknek gyengéik is voltak, fattyúhajtásai, de egyszersmind látom egy maradandó érdemüket: nemzeti sajátságon nyugodtak vagy arra vezettek; nem maradtak meddők, a nemzeti jellem kiforrását mozdították elő.

') Es war damals überhaupt eine gewisse religiöse Stimmung in Deutschland bemerkbar; in mehreren fürstlichen und gräflichen Häusern war eine Sorge für Heil der Seele lebendig. (Hettner: III. k. 60. 1.)