Református főgimnázium, Debrecen, 1912

ságos zsarnokai voltak ! Ezért örült a nép oly nagyon Mátyás királlyá választásának, mert remélte, hogy ő benne is, mint atyjában, pártfogójára talál. Nem is csalódott a köznép Mátyásban. Mindjárt uralkodása kezdetén megerősítette a jobbágyság szabadköltözködését s útasítotla a vármegyei tisztviselőket, hogy a törvényeiket meg nem tartó földesurakkal szemben a legszigorúbban járjanak el. (1458. 15. t.-c.) Hogy az ország állapotával, a köznép ügyes-bajos dolgaival közvetlen tapasztalatból megösmerkedjék : álruhában gyakran megfordult közöttük, s ilyenkor fájó érzéssel kellett tapasztalnia, hogy nem is uraság, ki nem hatalmaskodik, s hogy az ország lakói közt túlságos nagy az egyenlőtlenség. Tudta, hogy a kisbirtokos osztály, az egytelkes nemesség és a jobbágyságban van a nemzet tulajdonképeni ereje s ezért elnyomóik, az oligarchák ellen a törvény szigorát kérlelhetetlenül alkalmazta. A rajtok esett legkisebb bántalmat is — ha tudomására jutott — szigorúan megtorolta. Ép azokat büntette legelőször és legjobban, „kik a leghatalmasabbak, kik a közvélemény szerint is érinthetetlenek". Főtörekvése volt, hogy az ország belső rendje és jóléte biztos, szilárd alapon álljon, hogy a rendbontó, hatalmaskodó büntettessék, de a kötelességét teljesítő jólétet élvezzen. „Jog és kötelesség, boldogúlás és áldozatkészség együtt járjanak, mert nagy vagyon és rang ingyen nem jár".

1 Szerette a népet, munkáját nagyra becsülte, az arravalónak előhaladását elősegítette : az egyszerű molnárlegényt hadvezérré, nagyúrrá tette s a törvénytudó jobbágyot pedig főispánná. Ha időnként kénytelen is a jobbágyság rovására engedményeket tenni a földesuraknak, de végeredményében a jobbágyság helyzete — különösen anyagilag — elég tűrhető volt. Figyelmét sohase kerülte el a köznép s oltalmukat a hatóságoknak is első kötelességévé tette. Tevékenységének meg is volt az eredménye, mert uralkodása alatt a törvény megszűnik holt betű lenni. Megfelelő erő volt végrehajtására s a hatalmaskodóknak keserű érzéssel kellett tapasztalniok a törvény erejét. Épen 1 Andrássy: i. m. 326. 1.