Eötvös József: Reform (1868)

Bevezetés. Hazánk nem maradhat jelen helyzetében. E meggyőződés annyira általánossá lett, hogy a reform szükségét bizonyítgatni, merőben fölösleges. Csupán azon módok- és eszközökre kell tehát forditni figyelmünket, mik szerint a látszólag általánossá lett kívánat mielőbb s minél könnyebben valósittathatik. Ezek iránt a hazában a legnagyobb véleménykülönbség mutatkozik. Némelyek a reformot részletenként, azaz alkotmányos életünk jelen formáit fenntartva, egyes, időről időre behozandó javitások által remélik eszközölhetni. Mások jelen helyzetünk javitását csak annyiban tartják lehetségesnek, mennyiben a reform nemcsak egyes tárgyakra, hanem egész alkotmányos szerkezetünkre kiterjesztetik. Mielőtt e különböző vélemények körül saját nézeteimet elmondanám, szükségesnek tartom figyelmessé tenni olvasóimat hazánk jelen állapotára, mert meggyőződésem: hogy minden reformnak első feltétele jelen helyzetünk tökéletes ismeretében fekszik. Soha nem szabad ezt szem elől tévesztenünk. Politicus elvek hasonlók a mágnestűhöz, mely a hajóst csak akkor vezérli biztosan, ha ismeri a helyet, hol hajója áll, s ekként kiszámíthatja a vezértü eltéréseit. Ha Magyarországot más mivelt, főkép alkotmányos országokkal hasonlítjuk egybe, számos institutiót fogunk találni? melyekre nézve hazánk minden más nemzetek szokásaitól eltér. Politicus állásunk ezen, hogy ugy mondjam, eredetisége, leginkább három tekintetben vonja magára figyelmünket. 1-ör, ha azon viszonyokat tekintjük, mik a hazánkban alkotmány szerint létező osztálykülönbségből fejlődnek;