Evangélikus gimnázium, Budapest, 1889

28

ugyan e fejezetet tovább olvassa, azt fogja látni, hogy Herodotos valóban igen részletesen írja le, akként, mintha csak maga olyan leányvásáron jelen lett volna. De mennyire elbámul az olvasó, ha a fejezet vége felé azt olvassa, hogy az volt a legszebb törvényük, de «00 jjivvot vöv fs disréXsas iwv» már nem áll fenn! Tehát olyasmit ír le, a mit ő semmiképen sem láthatott, még akkor sem, ha akár meddig tartózkodott volna Babylonban. A fent idézett szavakkal tehát épen nem akarta azt az olvasóval elhitetni, hogy ő ilyen leányvásárt látott, sőt inkább e szavak egybevetve a fejezetben foglalt tüzetes leírással, azt bizonyítják, hogy az író akkor is a leírás szemléltető alakját használta, a midőn mások tudósítása alapján állította össze adatait. De még az sem tűnik ki előadása modorából, hogy amaz adatokat Babylonban gyűjtötte volna össze, avagy csak baby- loniai embertől vette.

Már sokkal kényesebb kérdés, vájjon a 194. fejezet bevezető szavait nem-e azon czélból írta Herodotos, hogy az olvasó azt értse ki belőle, hogy az Euphratesen járó különös hajókat és ezeknek evezését maga látta. A való, hogy ha akár mily rövid ideig tartózkodott is Babyloniában, az Euphratest minden bizonynyal láthatta. Azt is el kell ismerni, hogy ha most valaki ezeket írná: «El akarom mondani azt, a mi szerintem a legnagyobb bámulatra méltó dolog az ottani dolgok között», — mindenki méltán azt hinné, hogy az író valóban saját tapasztalatából szól, nem pedig mások előadása alapján. Nem tagadható e szerint Herodotra nézve sem, hogy első olvasásra úgy fogja fel az ember szavait, de közelebbről megvizsgálván azokat, talán más magyrázatot is adhatni.

Tény, hogy Herodot azt nem mondja, hogy ő az afféle hajókat az Euphratesen látott, de feltűnő az, hogy azt soha és sehol sem említi, hogy az Eufratest látta, még kevésbbé, hogy valaha azon hajózott volna. Pedig nézetem szerint e körülmény a fent idézett szavai magyarázatára igen fontos. Mert az el sem gondolható, hogy ő elmulasztotta volna, legalább csak egyszer is azzal dicsekedni, hogy az Euphratest látta, holott a Nílusra nézve ezt több Ízben kiemeli. Ha tehát nem mondja egy szóval sem, hogy az Euphratest ismeri, sem azt, hogy azon járt, akkor ama szavakban sem akart olyasmit mondani, a mi műve más adataival ellenkezik. 0 egyszerűen bámulatát fejezi ki és pedig igen élénken, és azt mondhatni, költői módon, ama hajók és az evezés módja felett. 0 mint tengerparti hellen sokféle kisebb nagyobb hajókat láthatott, de ezek kivé