Bethlen Almanac 2001 (Ligonier)
The Hungarian Reformed Federation of America
Kossuth-láz lett úrrá, hanem valóságos Kossuth-őrület. S valóban, december 5-én, Kossuth érkezésének napján korábban soha nem látott tömeg sereglett össze a kikötő környékén, a város középületein, szállodáin, vendéglőin amerikai és magyar zászlók együtt lobogtak, a Broadway fölött kifeszített piros-fehérzöld trikolóron az “Isten hozta!” felirat volt magyarul olvasható. A Battery Parkban erre az alkalomra felállított két hatalmas diadalívet ugyancsak magyar nemzeti színekkel díszítették. Az öböl visszhangzott az ágyúlövésektől, amikor a Vanderbilt nevű gőzös a “nemzetek tribunjával” a fedélzetén, s mindenféle, alkalmi kísérőül szegődő vízi járműtől körülvéve befutott a kikötőbe. A fogadás keretében a Nemzetőrség pompás katonai parádét rendezett, a köszöntők között természetesen jelen volt az állam kormányzója és a város polgármestere, az állami és városi notabilitások egész hada, az egyesületek, társadalmi szervezetek küldöttei. A tömeg ovációja, szűnni nem akaró éljenzése olyan nagy volt, hogy Kossuth az elegáns Castel Gardenben a tervezett köszöntő beszédét nem tudta elmondani, azt nyomtatásban a másnapi lapok közölték, s mire a Broadwayn keresztül a városháza melletti szállodájához eljutott, több százezren láthatták, s legalább egy kalaplendítéssel üdvözölhették. Kossuth és kísérete egészen karácsonyig tartózkodott a Hudson folyó mentén épült metropolisban, a város vendégszeretetét élvezve. Napjai rendkívül zsúfoltak voltak. Előjegyzett tisztelgő látogatók, küldöttségek százait kellett fogadnia, s magának is rengeteg meghívásnak kellett eleget tennie. Egymást érték a bankettek, vacsorák, melyek egyenként sok száz résztvevője mind őt akarta hallani, mind őrá volt kíváncsi. És Kossuth valamennyi föllépésén hatalmas sikert aratott. Hallgatóságát lenyűgözte klasszikus - a bibliából és Shakespeare nyelvéből merített - angol kifejezéskincse, elbűvölték romantikusan áradó, képgazdag mondatai, szónoki hevülete, magasan szárnyaló eszméi, megrendítően őszinte hazaszeretete, s kimagasló történelmi műveltsége, amelynek segítségével csak úgy ontotta magából az amerikai történeti hivatkozásokat, az amerikai és a magyar nép közelmúltjában fellelt párhuzamokat. Tovább növelte hatását, hogy bár körútja során több mint ötszáz kisebb nagyobb szónoklatot tartott, mindig az adott helyszínen jelen lévő közönséghez beszélt, mondanivalóját alkalomról alkalomra ennek megfelelően módosította, s mindig kiváló érzékkel tapintott rá azokra a gondolati 71
