Bethlen Almanac 2001 (Ligonier)

The Hungarian Reformed Federation of America

és hangulati elemekre, amelyekkel az emberek rokonszenvét, lelkesedését pillanatok alatt kivívta.

A lehetetlen megkísérlése

Javában tombolt a tél, amikor elindult hét hónapos, tizenhét államot érintő szónoki előadókörútjára, melynek során az út harminchárom jelentősebb állomása - közöttük Philadelphia, Baltimore, Washington, Annapolis, Harrisburg, Pittsburgh, Cleveland, Columbus, Cincinnati, Indianapolis, Saint Louis, New Orleans, Boston, Buffalo - mellett további harmincnégy várost, összesen tehát közel hetven települést keresett fel. Utazott vonaton, hintón (szánon), hajón, lóháton, megküzdve nemcsak a szélsőséges éghajlati körülményekkel, hanem saját szervezetével is, útjának egy jelentős szakaszán ugyanis kiújult, s elhatalmasodott magas lázat is kiváltó tüdőbetegsége.

Utjával Kossuth több szempontból is a lehetetlenre vállalkozott. A New Yorkban elért frenetikus siker nem látszott tovább fokozhatónak, a sajtó és a közvélemény érdeklődését pedig egy személynek ennyi időn keresztül folyamatosan ébren tartani - nos ez példa nélkül állt a történelemben. Hatalmas sikere azonban ösztönözte, további nagyszabású tervek végrehajtására sarkallta. Vajon hol számíthatott volna nagyobb támogatásra, mint a szabad, demokratikus és republikánus Amerikában? Vajon remélhetett-e többet mástól, mint az amerikai néptől, amely a magyarok szabadságszeretetében saját érzelmeit, véráldozatában saját függetlenségi harcát ismerte fel? Személyes népszerűsége és ismertsége a tetőponton volt, s a honfitársai szenvedéséről érkező hírek még elevenen éltek az emlékezetben. A vasat pedig, jó magyar szólás szerint, addig kell ütni, amíg meleg.

Azonban a körút időpontjának megválasztása más szempontból egyáltalán nem volt szerencsés. A rabszolgatartás ügyében az északi és a déli államok közötti ellentétek folyamatosan mélyültek, s ez a kérdés - érthetően - az európai ügyekről mindinkább magára vonta a közvélemény figyelmét. Ráadásul 1852. az elnökválasztás éve volt, a pártok, politikusok energiáját leginkább a kibontakozó kampány kötötte le, gyakorlatilag lehetetlenné téve a magyar ellenállás amerikai állami pénzeszközökkel történő támogatását.

E két körülmény rendkívüli mértékben behatárolta Kossuth politikai mozgásterét. Ő ugyanis megfogadta, hogy a “nemzet vendégeként”, belpolitikai kérdésben nem foglal állást, s a legkevésbé sem kívánt az elnökválasztási kampány eszközévé válni.

72