Bethlen Évkönyv, 1991-1992 (Ligonier)
Bertalan Imre: Százéves határkőnél
az Amerikai Magyar Református Egyesületben olyan maradandóan fontos és minden magyar-lakta államban jelenlévő összefogó szervezetet alkotott, amely még ma is, száz év múltán, nevében is, jellegében is magyar és református. Az ilyen életforma elindításában és az ahhoz való állhatatos ragaszkodásban jelen volt egy következetesen érvényesített református elv: gondolkozásunktól idegen döntés vagy felsőbbség nem rakodhatott feléjük vagy közéjük. 1896 óta búvó patakként kíséri az amerikai magyar reformátusok történetét az autonóm egyház gondolata. Csodálatra méltónak érzem, amit tettek, és ahogy véghez vitték. A semmiből kezdés elszántságával, ragaszkodva ahhoz, amit igaznak hittek, és arra feltéve egész életüket. Az egyházalapítók hitére és látására egy dolog jellemző. Az, hogy felfogásukban nem a gyülekezet, hanem azoknak egysége, közössége volt az egyház. Az egység tehát már megvolt, de sajnos, csak a magyar gyülekezetek határozata értelmében, más szóval, az egyházalapítók elgondolásában. Az őket kezdetben felkaroló Amerikai Református Egyház viszont soha sem egyezett bele abba, hogy a magyar egyházmegye megalakuljon. Egy téves missziói látás — az új bevándorlókat meg kell evangélizálni — és egy könyörtelen egyházpolitika — olvasztó kemence egyházi változatban — áldozata az egyházalapító magyar református kezdeményezés. Hamarosan az Amerikai Református Egyház mellé a Presbiteriánus Egyház is felsorakozott segítő szándékával. Ez 1902-ben történt, és ez a dátum jelzi az egységes kezdeményezés szakadását, amely folytatódott 1904-ben, amikor megalakult a hazai Református Egyházhoz tartozó Magyar Református Egyházmegye. Beláthatatlan testvérharc, egyházszakadások, ellen-egyházak, világi perlekedések évei következtek. 1904-től 1918-ig, tehát három egyháztestben élt az egység reménységével induló amerikai magyar református nép. A világháború vége újra döntő fordulatot jelentett. A Magyarországi Református Egyház megszakította a hivatalos összekötettést az amerikai magyar református egyházakkal, azokat elbocsátotta azzal az utasítással, hogy az amerikai nagy közegyházba szervezetileg, vagyonilag besoroztassanak. Ez a fejlemény az annyira kívánatos szervezeti egységet még jobban szétzilálta. 10
