Bethlen Évkönyv, 1991-1992 (Ligonier)
Bertalan Imre: Százéves határkőnél
1924 decemberében, „szabad egyház — szabad államban” jelszóval megalakult az öntörvényű, autonóm, önfenntartó Független Amerikai Magyar Református Egyház. Jövőjét abban látta, hogy a gyülekezetek függetlenütsék magukat minden amerikai egyháztól. Kívülről jövő anyagi támogatást ne fogadjanak el, hanem a hitükért és magyarságukért áldozni tudó és akaró hívek segítségével minden gyülekezetei önfenntartóvá tegyenek. A széttagoltság ezekben az években öltötte a legkomolyabb méreteket. Innen már csak javulást remélhettek az egyesülésért imádkozó lelkek. így is történt. A német eredetű Református Egyházból 1934-ben egyesülés útján lett az Evangéliumi és Református Egyház. Alkotmányába 1938-ban belekerült az a mondat, hogy a magyar gyülekezetek Magyar Egyházkerületet alkothatnak. Nem emlegetik többé a kezdetben annyira hangoztatott asszimilációt. A magyar reformátusok megmaradhatnak magyar kálvinistáknak. 1939-ben megalakult a Magyar Egyházkerület. Már csak az egyes gyülekezetek birtokjogi függősége maradt a közegyháznál. Lényegében az önálló egyház minden alapelvét megszerezték maguknak. A Magyar Egyházkerület megszületése azonnal felvette a két magyar egyháztest egységesítésének lehetőségét. A kérdés azóta is, ma is, felszínen van. Könyvet lehetne írni az egységtárgyalások történetéről. A legígéretesebb egységtörekvésnek 1962-ben voltunk tanúi, amikor is az Amerikai Presbiteriánus Egyház nyújtotta azt a lehetőséget, hogy az aránylag laza hozzátartozás révén, megvalósítja a Független Egyház, a Magyar Egyházkerület és a presbiteriánus gyülekezetek szervi egységét. Ez a nagy jelentőségű, korszakalkotás igényével fellépő terv azonban nem valósult meg. 1976 óta az Egyesülő Egyházban történik sokrétű együttműködés, abban a reményben, hogy a feladatok közös megoldása szervi egységre vezeti a két erőteljes egyháztestet, az azóta Kálvin Zsinattá elkeresztelt egyházkerületet és az időközben Amerikai Magyar Református Egyház néven jelzett Független Egyházat. 1961-ben, az Evangéliumi Református Egyház egyesült az úgynevezett amerikai eredetű kongregácionalistákkal, a Krisztus Egyesült Egyházában. Az új egyháztest alkotmánya 11
