Bethlen Naptár, 1962 (Ligonier)
Eszenyi László: Az "Amerikai Balaklava" Története
BETHLEN NAPTÁR 41 tábornok ajánlatára nevezte ki őt Fremont őrnagynak s bízta meg testőrsége megszervezésével. Ezt az általában “gárda” néven ismert lovas alakulatot Zágonyi előbb két, majd négy századból állította fel. Elsődleges feladata a főparancsnoki törzsszállás közvetlen védelme volt, Zágonyi azonban sokkal komolyabb jövőt szánt a gárdának. Amolyan kiképző keretnek tekintette, melynek minden lovasa egy idő után alkalmas kellett volna legyen tiszti állás betöltésére egy később felállítandó lovas seregtestben. Ezt az álmát és a sereglovasság háborút eldöntő jelentőségét makacsul, de eredménytelenül magyarázgatta Fremontnak, aki politikai céljainak szolgálatában gyorsabb sikerekre vágyott s természetesen idegenkedett Zákonyi hosszbb lejáratú tervének megvalósításától. Pedig Zágonyi hamarosan bebizonyította, hogy alig pár hetes újoncai a legfontosabb szempontból, a személyes bátorság tekintetében már is megérettek egységeik példaadó vezetésére. A springfieldi halálrohamra Fremont csoportjának déli előnyomulása alatt került sor. Október 24-én Humansville határába érkezve vette Fremont a jelentést, hogy a kereken nyolcvan kilométer távolságra lévő városkát 3-400 főnyi déli felkelő tartja megszállva, akik az északi vezető embereket bebörtönözték. A törzsszálláson tartózkodó Zágonyi azonnal egy vállalkozás végrehajtását javasolta, de Fremont a nagy távolságra való tekintettel először hallani sem akart róla. Zágonyi erőszakos fellépésére, melynek során többek között a táborból való elszökéssel is fenyegetőzött, Fremont végül is belegyezett. Zágonyi riadóztatta a saját és White őrnagy századát s egy óra leforgása alatt este kilenckor már el is hagya a tábort. Whitera azért esett a választása, mert ez a fiatal amerikai tiszt hozzá hasonló fenegyerek volt, aki pár héttel előbb Lexington-nál rajtaütött a délieken s a túlerő ellen vívott harcban nagy nevet szerzett magának. Másnap fél tizenkettőig fél órás szünettel végrehajtott erőltetett éjszakai menettel Springfieldtől 13 kilométerre jutottak. Zágonyi itt kapta előreküldött járőreinek első jelentését, mely szerint a városba előző nap 1500 fős erősítés érkezett s igy a megszálló csapatok ereje közel jár az 1900-hoz. Zágonyi ezt a hirt mind Fremontnak, mind pedig a hozzá legközelebb táborozó hadosztály parancsnoknak, Sigel tábornoknak, azonnal jelentette, mindkét parancsnoktól erősítést kért, de változatlanul az volt az elhatározása, hogy a hátsóbb csapatok bevárása nélkül a városon rajtaüt. Zágonyi azonban tapasztalt, öreg katona és lovasember is volt. Tudta, mit jelent a 67 kilométeres éjszakai menet újonc lovasoknak, melyet százada kö-
