Bethlen Naptár, 1945 (Ligonier)
Uttörő lelkészek Amerikában
156. OLDAL BETHLEN NAPTÁR AZ 1945-IK ESZTENDŐRE hogy volna-e kedve Amerikába jönni, az ő általa szervezett So. Bendi Egyház lelkészi állását elfoglalni? Igenlő válasz után hamarosan megkapta az egyház hivatalos meghívását s a kápláni vizsga letétele után 1905 okt. 5-én már hajóra szállt és 13-án érkezett meg első egyházközségéhez, South Bend, Ind.-ba. — 1906-ban már templomot s parókhiát építettek itt. A gyors eredményt igen elősegítette az a tény, hogy alig pár hónapi ittléte után nyakába vette Amerikát és bejárta a nagyobb magyarlakta városokat, bányatelepeket s több mint 1000 dollárt gyűjtött a templomépités céljaira. So. Bend-i lelkészkedésének rövid határt szabott az a körülmény, hogy az Egyházkerület nem engedte haza lelkészi vizsgája letételére, mert nem a hazai egyházhoz tartozó egyházközségbe jött ki. Itt letette ugyan a lelkészi vizsgát a Chicagói Német Egyházmegyénél s ott lelkészszé is avatták, de meg akarta szerezni hazai képesítését is, arra az eshetőségre is elkészülve, hogy ha nem tudna az amerikai viszonyokhoz alkalmazkodni, vagy a honvágy ellenállhatatlan erővel vonná hazafelé, otthon is választható legyen. Kapóra jött, hogy Kearsage, Mich.-ben istentisztelet tartására hívták — 1907-ben — Husvét után való vasárnapra. Úgy látta, hogy van azon a környéken elég református magyar egy egyház megszervezéséhez s meg is szervezte az egyházat ott, a hazai fennhatóság támogatásával és már 1907 december havában el is foglalta a lelkészi állást. Itt 1909 május végéig szolgált s onnan (csere utján) a Woodbridge— Carteret-i egyház élére került. Előbb Kearsarge-on is templomot építettek. Az egész rézbánya-vidéket bejárva s adományokat gyűjtve, nem sok adósság maradt a templomon, mikor 1909 május 26-án ott hagyta a gyülekezetei, hogy a Woodbridge—Carteret-i lelkészi állást elfoglalhassa. Itt mind a két helyen fennállt már a templom, de nem volt parókhia. Woodbridge volt a lelkészi székhely, de évek elteltével Cártérét úgy gondolkozott, hogy őket is megilletné már, hogy a lelkész közöttük lakjék. 1919-ben szép parókhia épült és a lelkész szeptemberben ide költözött. 1921-ben elvált a két egyház egymástól és Csépke István Cartereten maradt 1923 márciusig. Márciusban gazdálkodni kezdett, de mivel semmi kényelme nem volt a farmi lakásban, családja megunta
