A modern metropolisz - Budapesti Negyed 6-7. (1994. tél – 1995. tavasz)

PROBLÉMÁK ÉS LEHETŐSÉGEK A SZÁZADELŐN - PAUL BOYER Az amerikai nagyvárosok erkölcsrendészeti reformjainak két arca

Utcán alvó gyermekek New York City-ben. Az efféle viszonyok kellő táptalajként szolgáltak az „erkölcsi hanyatlás" a korabeli reformerek által bírált megannyi jelenségéhez. A képet az 1880-as évek vége felé Jacob Riis, egy amerikai újságíró készítette, aki igen sok cikket írt a nagyvárosi szegénységről. Leghíresebb munkája „How the Other Half Lives" címmel 1890-ben jelent meg. Forrás: Alexander Alland: Jacob A. Riis: Photographer and Citizen (Millerton, New York: Aparture, 1974- 147. o.) „Az első lépés nyilvánvalóan a politikai reform volt: eltávolítani a csirkefogókat, akik a városi élet erkölcsi forrásait megfertőzték... " a nagyváros erkölcsi megtisztításának a rendőri erőszakra alapozott módszereit; a két évvel később megjelent Social Facts and Forces-ban viszont már olyan komor képet fest a városokat fenyegető romlásról, hogy az a legszigorúbb megtorló intézkedéseket is igazolni látszik: „Hatalmas, irtóztató sötétség nehezedik városainkra" jelentette ki Gladden. - Ez az ellenség, amely minden „megszálló hadseregnél hatalmasabb és veszedelmesebb..., megsemmisítő erővel ostromolja minden egyes nagyvárosunk fellegvárát." A veszély folytatta Gladden - „szörnyűséges és fenyegető", s aki azt állítja: nem ér rá arra, hogy maga is részt vegyen a küzdelemben e démonok ellen, az bizonyára nem tudja, mit beszél." E küzdelemben nagy volt a tét és iszonyatos a kockázat. Amikor az In