Nagyvárosi szegénység – Amerikában - Budapesti Negyed 26-27. (1999. tél – 2000. tavasz)

JAMES H.JOHNSON JR.-WALTER C. FARRELL JR. Újra tűz van

Latasha Haruns ügyében hozott vitatott döntés után született. Egy videofelvételen látható volt, ahogy Harlins kisasszonyt, aki a helyi középiskola kitűnő tanulója, egy üveg narancslé feletti veszekedés után a koreai boltos főbe lövi. Bár az esküdtszék a boltost bűnösnek találta emberölés bűntettében, a bitó csak három hónap közmunkár és öt év próbaidőt szabott ki rá. Demográfiai változások Los Angeles népességszerkezete megváltozott az utóbbi időben, és a választott helyi és állami tisztségviselők elmulasztották meghozni azokat a társadalmi kapcsolatokat meghatározó döntéseket, amelyek enyhítették volna a népesség változásával járó etnikai feszültségeket. Az elmúlt harminc évben Los Angeles lakossága etnikailag sokszínűbb lett. 1960-ban a nagyvárosi Los Angeles lakosságának közel kétharmada nem-spanyolajkú fehér volt. 1990-re a növekvő (legális és illegális) bevándorlás és a nem-spanyol fehérek jelentős exodusának eredményeképpen a nem fehér kisebbségek (ázsiaiak, feketék és latin-amerikaiak) alkották Los Angeles megye lakosságának többségét: 58 százalékot. A nagyvárosi populáció körülbelül egyharmada latin-amerikai, a feketék és ázsiaiak egyaránt 12 százalékot képviselnek. Az etnikai változás seholsem volt olyan látványos, mint Dél- és Közép-Los Angelesben, ahol a zavargások kitörtek, és ahova a tüzek, a fosztogatás és az erőszak koncentrálódott. A korábban kizárólag feketék lakta Dél- és Közép-Los Angeles-i társadalomban kétféle etnikai átalakulás történt. Az első egy „fekete-nemfekete" átalakulási folyamat volt, amely a hatvanas években kezdődött, a hetvenes-nyolcvanas években pedig felgyorsult. 1970-ben 50 000-re becsülték a Dél- és Közép-Los Angelesben élő latin-amerikaiak számát, ami akkor az össznépesség tíz százalékát jelentette. 1980-ra ez a szám megduplázódott, elérre a 100 000-et, azaz a 21 százalékot. Mára Dél- és Közép-Los Angeles lakosságának nagyjából a fele latinamerikai. A „fekete-nemfekete" lakosságváltozással egyidőben Dél- és Közép-Los Angeles üzleti társadalmában is bekövetkezett az etnikai változás. Az 1965-ös Watts-lázadás előtt a legtöbb üzlet zsidó boltosok kezén volt. A zavargások hatására a zsidó bolttulajdonosok elmenekültek erről a területről, de helyüket nem fekete vállalkozók vették át, hanem újonnan érkező koreai bevándorlók, akik kiskereskedő és szolgáltató egységeket nyitottak a területen.