Szent Benedek fiainak világtörténete II. kötet

VIII. Fejezet - A bencés szerzetesség megerősödése a barokk, összeroppanása a fölvilágosodás korában

Egyes belga apátságokat megszüntet a kommenda, másokat megerősít a kongregáció A belga területek korunkban a spanyol, majd az osztrák uralom alá tartoztak. Így érthető, hogy a protestantizmus ott nem tudott erőre kapni s ennek következtében a katolicizmus és a bencésség nagyobb megrázkódtatások nélkül folytathatta életét. De azért nem mondhatjuk, hogy nem érték őket is megpróbáltatások. Egyrészt a spanyol háborúk pusztították javaikat, másrészt a kommenda gyötörte őket. Mikor a spanyolok az 1560-as években új belga püspökségeket szerveztek, azok anyagi alapjait jórészt a bencés apátságok rovására kívánták megvetni. Pápai engedéllyel több kolostort püspökségekbe incorporáltak; az afflighemi apátság a mechelni érsekség, a brognei kolostor a namuri, a genti St Bavon az ottani püspökség része, kommendája lett. Ugyanakkor azonban a trienti zsinat hatására a kongregációs szervezet is kezdett kibontakozni. 1564-ben a flandriai exempt apátságok (St Vaast, St Amand, St Bertin, Lobbes, a genti St Peter) egyesültek, 1628-ban pedig St Vanne szellemében jött létre a Szűz Mária bemutatatásáról, praesentatiójárói nevezett belga kongregáció. Bár ezek a kongregáció-alakulások nem értek el föltűnőbb eredményeket, a 17 belga kolostor bencései szép szerzetesi életet folytattak az egész korszakon keresztül. Kiemelkedő egyéniség volt Haejten Benedek, az apátnélküli afflighemi konvent tudós perjele, aki egyéb aszketikus és szerzetesi műveken kívül 1644-ben ,,Benedictus illustratus" címen egy kiváló, sokat emlegetetett Regula-kommentárt jelentetett meg, melynek 12 fejezetében a történeti fölfogással szemben a szigorú, a betűszerinti értelmezést követte. Hogy a zsolozsmát zavartalanul végezhessék a genti Szt Péter bencései, a hívőket szinte csak a bejáratig engedték; igaz, a plebánia-templom közvetlen közelben volt. S az is érdekessége volt az új templomnak, hogy a nyugati részre vitték a kereszthajót s vele együtt a kupolát is. A fejedelmek és püspökök megakadályozzák a német bencés erők koncentrálását; kisebb kongregációk Korunk politikai viszonyait vázolva említettük, hogy a laza szerkezetű német császárság igazában csak névleges hatalmat jelentett. A tényleges uralmat az egyes fejedelmek gyako-727