Erdmann Gyula: Honismereti füzet 4. - Körösök vidéke 4. (Gyula, 1991)

Megyei és országos évfordulók, megemlékezések - Elek László: Szakál Lajos az "aranytollú főjegyző"

Habsburg-házhoz hű Wenckheimek is rokonszenveztek közgazdász mentalitásukkal, s minden belső anyagi megerősödést, gazdasági fellendülést igérő vállalkozásnak az élére álltak. (Vasútépítés, úrbéri "örökegyesség", tagosítás; vízszabályozás; Békésmegyei Takarékpénztáregyesület; NémetGyula Magyar-Gyula egyesítése; a rendezett tanácsi rang elérése stb.) A család legpolitikusabb és legtekintélyesebb képviselője: Béla is szimpatizált velük, ki látványos gesztussal és öntudattal ekként utasította vissza azt a felkérést, hogy tagja legyen annak a vezető arisztokratákból verbuválandó bandériumnak, amelyet a belső nyugalom és megbékélés helyreálltának igazolása végett az országon diadalmenetben átvonulni szándékozó Ferenc József kíséretéül kívántak felállítani: "Fenség, én és társaim csak a megkoronázott király előtt lovagolunk!" Szakái, aki a nép és a Wenckheimek kölcsönös bizalmából mindegyik vállalkozásnak vezetőségi tagja - többnyire ügyvezető alelnöke - lett, vállalt kötelezettségei folytán sok befolyásos személlyel került közvetlen emberi-munkatársi kapcsolatba. Olyan tekintélyekkel, akik az alkotmányos élet helyreállta után történelmi szerepel töltöttek be nemcsak Békésben, de az országos fórumokon, különösen az alsótábla vitáiban is. Nem lett tehát 48 szánnivaló áldozata, még kevésbé tragikus hőse. Legfeljebb a vármegyei főjegyző terhes, sok gondú hivatalát cserélte föl néhány korszakos jelentőségű közügy intenzív szolgálatával. Hamar beigazolódott: helyesen döntött, amikor gazdálkodni és kereskedni kezdett, és közelebbről is megismerkedett az élet súlyos financiális törvényeivel. így kevésbé érték váratlanul a kor kihívásai. Sokoldalú felkészültségével hamarosan ő lett a Körösvidék mindenese. Növekvő közgazdaságtudományi érdeklődésének és tisztuló szemléletének, kiváló jogi felkészültségének, az alföldi tájegység alapos földrajzi, néprajzi, statisztikai, történelmi ismeretének s nem utolsó sorban egyenességének és szavahihetőségének köszönhetően a fentebb emlegetett munkakörök betöltésekor nem is jöhetett szóba és számításba nála alkalmasabb személy. Szinte pótolhatatlan lett; a bizalom szobra. Különösen a vasútépítés és az "úrbéri örökegyesség", tagosítás meg a Békésmegyei Takarékpénztár megszervezése és népszerűsítése terén végzett maradandót. A demokratizálódó társadalom alapjainak lerakását kora sar

kallatos kötelességének tartotta. A kirívó egyenlőtlenségek - igazságtalanságok eltüntetésének mikéntjét az egyenlő jogok - egyenlő kötelességek megadásától és megkövetelésétől, a földtulajdon-birtoklás jogának