Erdmann Gyula: Honismereti füzet 3. - Körösök vidéke 3. (Gyula, 1990)

A Körös-vidék szülöttei, országos és helyi jelentőségű kiválóságai. Jubileumi gondolatok - Péter András

Péter András I. Lexikon "szócikkajánlat": Péter András (Szeghalom, Békés megye, 1840. március 18 - 1916. július 3., Szeghalom) gazdálkodó, református presbiter, községi főbíró, halaspusztai földbirtokos, vármegyei törvényhatósági tag, gimnáziumalapító. A tiszántúli Sárrét szülötte. Édesapja Péter Ferenc, édesanyja Huszti Erzsébet. A testvérek sorában András a nyolcadik volt. 1852-től 1856-ig a Debreceni Református Kollégium növendéke, majd szülei mellett a gazdálkodásban vett részt. 1867-ben alapító tagja a Magyar Történelmi Társulatnak. 1872-től önálló gazda, 1888-ban bankhitelből megvásárolta gróf D Orsay Emiiné gróf Festetics Felicia Szeghalom határában fekvő kétezer katasztrális holdas birtokát. Kétszer is nősült (1864: Tóth Zsófia, 1892. özv. Mészáros Jánosné j. Túri Erzsébet), de gyermeke egyik házasságából sem származott. Iskola-alapító végrendeletét Nagyváradon, 1907-ben írta alá. Egész életében hajlíthatatlan gerincű ellenzéki (48-as demokrata) volt. Az általa alapított és róla elnevezett gimnázium 1926. szeptember l-jén nyílt meg Szeghalmon, Nagy Miklós igazgatása alatt. II. Laudáció: Péter András nem pusztán névadója lett a szeghalmi református gimnáziumnak, hanem alapítója is volt. Két végrendeletet tett: az egyiket írásban, a másikat szóban. Az egyikben a Szeghalmon felállítandó gimnázium anyagi alapjait teremtette meg, a másikban az új iskola szellemi alapjait rakta le, mondván: a magyar nép csak úgy fog boldogulni, ha sorsát vezető állásokban is olyan tehetséges emberek irányítják, akik a népből származnak. Ez a meggyőződés vezette az uralmon lévő magyar kormányszervekkel szemben álló ellenzék táborába, ezért támogatta a Tiszákkal szemben a magyar nép tömegeit felemelni szándékozó politikai megmozdulásokat. Péter András programja tehát hivatástudatot is adott az elnyomott sárréti parasztság fiainak, hiszen elsősorban az ő szellemi-társadalmi felemelkedésüket kívánta szolgálni.