Jároli József - Czeglédi Imre: Göndöcs Benedek munkássága. Válogatott dokumentumok - Gyulai füzetek 10. (Gyula, 1998)

Dokumentumok 1873–1933

tokosa, gróf Wenckheim Krisztina férjezett gróf Wenckheim Frigyesné örökölte, ki jótékonyságáról országszerte ismert nemesszívűségét, e várossal szemben már annyiszor bebizonyítá, - s kinek áldásos életét a haza, az emberiség s Békés városának is javára, örömére a gondviselés istene még igen sokáig tartsa meg. Hátra van még ezek után, Békés városának a természet által adott főkincseiről ú. m. áldott földje és gazdászatáról, továbbá némely egyéb közviszonyairól röviden megemlékeznünk. Békés város határának térfogata 1600 négyszögöl holdakban összesen 60 399 hold 1302 négyszögöl, ebből a nevezett nagybirtokos grófnőé; 19 887 hold 755 négyszögöl; - a községé pedig 40 512 hold, 547 négyszögöl. A város határának földje fekete porhanyó anyag, még sok televénnyel (humus) gazdagítva, itt-ott szikes és ingoványos talajjal változván. - Földjében, - ha az ég áldása alkalmas idővel látogatja - mindennemű termény bőven megterem. - A város határában van 9 szőlőskert is, mely világos-veres színű bort ád. A legelő elkülönítési egyezség a város és az uradalom közt 1845. március 30-án jött létre. A város határának azon része, mely a Fekete-Körös jobb párján vagyis kelet felől van, az árvíz által eddig még majd minden évben elboríttatott; - s egyrészt ezen szomorú körülménynek kell tulajdonítanunk, hogy Békés nem gyarapodhatott, jóléte, virágzása nem fejlődhetett, - mert szorgalmas népének minden igyekezetét megsemmisíté, az annyi nyomort és károkat okozott gyakori árvízveszély. Remélnünk lehet azonban, hogy az újabb időben nagy buzgalommal munkálatba vett Körös-szabályozás folytán, talán már a közeljövőben megszabaduland a város ezen ijesztő rémétől is. A város lakosainak száma évről évre gyarapodik. - Egy 1716-ik évben eszközölt összeírás szerint, még csak 164 családja, 1827-ki összeíráskor lakosainak száma már 14 682,1837-ben 16135,1850-ben 17 985 volt, - ma már a 20 ezret jóval meghaladja. A lakosság fő foglalatossága a földmívelés, de marhatenyésztése is híres, - s 3 országos vásárja éppen e tekintetben mindig nagy látogatottságnak örvend. Iparűzése kis mérvű, inkább csak a helyi szükségletre vonatkozik. - Kereskedelme tisztán a gabonaneműek kiviteléből áll, - nagy hátrányára szolgál azonban, hogy vasúti összeköttetése még nincs, ámbár örömmel nézhetünk e tekintetben is a jövő elé, mert az ez irányban megindult üdvös mozgalmak már annyira megérlelek az eszmét, hogy a Békés-körösvölgyi vasút előmunkálatainak megkezdése talán már csak rövid napok kérdése, - s ez áldásos intézmény létesítésével, Békés városa Mező-Berényen át - az ország minden részével közvetlen forgalmi összeköttetésben álland. A város népe hazánk legmagyarabbjainak egyike, kik közt még a kevés számú tót és oláh nyelvű lakosok is egészen megmagyarosodtak. - Népviselete tiszta, csinos, egyszerű, de azért jólétre mutató. - Nőnemének szépsége az egész vidéken híres. A lakosság közt vallásra nézve a helvét vallásnak legtöbb híve van, - de korra nézve legidősebbek a római katolikusok, kiknek itt már a 14-ik században népes egyházuk volt.