Bél Mátyás: Békés vármegye leírása – Forráskiadványok a Békés Megyei Levéltárból 18. (Gyula, 1993)
DUSNOKI JÓZSEF–KERESKÉNYI MIKLÓS: BÉL MÁTYÁS KÉZIRATOS MEGYELEÍRÁSÁTÓL A MEGYETÖRTÉNETI KUTATÁS ELSŐ VIRÁGKORÁIG - I. A Notitia keletkezéséről
a tudós világ számára is gyümölcsöző volt. Diákjai gyűjtőmunkája révén válogatott írások olyan sokasága érkezett be, hogy lehetősége nyílt egy geográfiai tudósítás (Nachricht) felvázolására Magyarországról. Rendkívüli módon szívén viselte, hogy elkészítse ezt, és ezáltal a földrajzban egy jelentős hiányt pótoljon. Továbbá, miután Bélt 1718-ban lelkésszé választották meg (a pozsonyi német evangélikus gyülekezet papja volt haláláig), és így felszabadult az iskolai munka alól, újból elővette a magyar geográfia rövid foglalatát, vázlatát (kurzer Begriff), azzal a szándékkal, hogy kibővíti és Pozsony vármegye térképével díszíti, azért hogy ezzel másokban kedvet ébresszen. A szövegösszefüggésből annyi bizonyosan megállapítható, hogy nem valamiféle iskolai célra készült kompendiumról van szó. Hiszen az a mű, amelynek jövőbeni elkészítését Bél rendkívüli módon a szívén viselte, csakis a Notitia lehet, nem egy rövid, iskolai célú összefoglalás. 23 A Notitiáról felvázolt "geográfiai tudósítás" alighanem az 1718-ban levélformában nyilvánosság elé bocsájtott tervezettel azonos. Végül: nem egy iskolai kompendiumot, hanem a Notitia tervezetét, foglalatát kívánta Bél az előző tervezethez képest alaposan kibővítve közreadni itthon - 1720 folyamán. Ugyanis már 1718-tól a Prodromus, 24 egy a Notitia tervezetét, felépítését részletesen ismertető mutatványkötet összeállításán fáradozott. Azt feltételezhetjük tehát, hogy Brucker utolsó idézett szavai erre utalnak, vagyis a Prodromus az a bővebb mű, amelybe eredetileg Pozsony vármegye térképét is be kívánta illeszteni Bél. Bohus György késmárki rector előtt 1719. december 4-én keltezett levelében tárta fel szándékát: még a tél folyamán ki akarja adni teljes műve Prodromusát, illetve szeretné, ha az a következő országgyűlésen már a magyarok kezében lenne. 25 1720 júniusáig mindent megtett a Prodromus kiadásának előkészítése érdekében, tervét azonban nem sikerült megvalósítania. A mű kézirata ekkor még nem volt teljes, így például nem érkezett meg Bohustól a mintának szánt megyeleírás Szepes vármegyéről. 26 Talán már emiatt szándékában állt Bélnek, hogy legalább "néhány rövid lapon" kifejtse hazai földön is terve alapelveit, 27 de lehetséges, hogy csak az ellene megindult vádaskodások miatt tervezte az újabb rövid ismertetés, a Prodromus kompendiuma kiadását. Pozsony vármegye bejárásához és feltérképezéséhez Bélnek meg kellett szereznie a vármegye engedélyét. Ezzel olyan bonyodalmak kezdődtek, amelyek miatt egy időre elhalasztódott a Prodromus kiadása. A vármegye közgyűlése 1720. július 23-án megadta ugyan a kért hozzájárulást, azonban az esztergomi vikárius szót emelt ellene, sőt jelentést 23 Haan - Bruckerhez hasonlóan - két helyen is említi Bél pozsonyi éveiről írva a földrajzi kompendiumot. Mivel Brucker szerint Bél (1719 után) már kibővíteni és közzétenni szándékozott egy bizonyos rövid összefoglalást, Haan úgy vélte, hogy Bél a besztercebányai tanítás időszakában, 1710 táján állított össze iskolai célra egy kompendiumot, amit most újból elővett. (Nem hoz azonban bizonyító adatot sem az időpontot, sem a műlétezését illetően.) Haan félreértését - hogy Brucker szövegét olvasva csak iskolai célú munkára tudott gondolni - az magyarázza, hogy nem ismerte az 1718. évben levélformában közzétett tervezetet, holott azt Rathlef említi. 24 Hungáriáé antiquae et novae prodromus. Nürnberg, 1723. (A régi és az új Magyarország leírásának előfutára) 25 Pozsonyból (H.m). Ezután folyton sürgeti Bohustól Szepes vármegye leírását és tájékoztatja a Prodromus kiadásának előkészítéséről. 26 1721. augusztus 21-én is kérték még tőle. (H.m.) 27 A Prodromus előszavában említi ezt. 49
