Rangos famíliák, jeles személyek a 18-20. századi Dél-Dunántúlon - Baranyai Történelmi Közlemények 6. A Baranya Megyei Levéltár évkönyve, 2014 (MNL BaML, 2014)
Bene Krisztián: Egy "francia család" Pécsett: Birkás Géza és a Magyar Királyi Erzsébet Tudományegyetem Francia Intézete
P écs város 20. századi történelmében az egyik legnagyobb változást minden bizonnyal az 1912-ben Pozsonyban létrehozott Magyar Királyi Erzsébet Tudományegyetem Pécsre költözése hozta. Bár napjainkban az egyetem és a városvezetés büszkén - és teljes joggal - hirdeti, hogy Magyarország első egyetemét 1367-ben Pécsett alapították meg, nem szabad elsiklanunk a tény felett, hogy ez az intézmény rövid működés után a 15. század elején megszűnt. Az első világháborút követő trianoni békeszerződés negatív következményei vezettek oda, hogy az országhatáron túlra került Pozsonyban található felsőoktatási intézménynek új helyet kellett találni, 1921-ben pedig Pécsre esett a választás, így a mai egyetem nem a középkori pécsi, hanem a nagyon is modernkori pozsonyi egyetem jogutódja. Az egyetem, mely 1923-tól kezdte meg rendes működését Pécs városában, a korábbi időszak három karához képest eggyel többel rendelkezett, mivel a jog- és államtudományi, az orvostudományi, valamint a bölcsészettudományi mellett az eredetileg soproni evangélikus teológiai kar is ennek keretében tevékenykedett. A vizsgálódásaink helyszínét biztosító bölcsészettudományi karon 12 intézet kezdte meg munkáját, melyek között ott találjuk a Birkás Géza irányítása alatt álló Francia Intézetet is, melynek tevékenységét részletesebben kívánjuk tárgyalni a jelen tanulmány biztosította kereteken belül. A témaválasztás okaként nem csupán a tanulmány szerzőjének a napjaink egyetemi franciaoktatáshoz való kötődését lehet megemlíteni, hanem azt az igényt is, hogy a lehető legrészletesebben feltárjuk a Magyar Királyi Erzsébet Tudományegyetem egyik intézetének működését, amely napjainkig meghatározza Pécsett és a dél-dunántúli régióban a francia nyelv és kultúra oktatását. Mivel ekkoriban az egyetem intézetei (melyeket ma tanszékeknek neveznénk) alapvetően egy-egy nagy tudású egyetemi tanár munkájára alapozva működtek, így a Francia Intézet történetének feltárása során részletesen kell tárgyalnunk az intézet vezetőjének, Birkás Gézának életét és szakmai tevékenységét. Bár az elmúlt 80 év folyamán számos összefoglaló műben esett rövidebb- hosszabb említés Birkás Géza életútjáról, bízunk benne, hogy a Francia Intézethez kötődő munkásságának egy pályatárs által történő elemző bemutatása érdemi részletekkel tudja gazdagítani az egyetem, a város, és nem utolsó sorban a napjainkban is működő Francia Tanszék történetét. Birkás Géza pályafutása Pécsre költözése előtt Birkás Géza 1879. augusztus 1-én született Köveskálon Birkás Gáspár és Scheller Klára gyermekeként.1 Az elemi iskola elvégzése után a veszprémi 1 RAVASZ 1983, 1143. Egy „francia család” Pécsett: Birkás Géza és a Magyar Királyi Erzsébet Tudományegyetem Francia Intézete 337 MNL Baranya Megyei Levéltára Évkönyve 2014
