Szilágyi András (szerk.): Ars Decorativa 18. (Budapest, 1999)
Ágnes PRÉKOPA: Amitié d'artistes et relations de style. Remarques sur l'activité de József Rippl-Rónai dans le domaine des arts décoratifs
ment subjective et préconçue - en leur reprochant une manque de qualité d'exécution. 20 Le nom de Karl Köpping se fit connaître par une activité menée dans le domaine des beaux-arts. Dans les Mémoires de RipplRónai, on ne le retrouve qu'une ou deux fois: "Karl Köpping a également obtenu du succès chez eux [i.e. en France] en tant qiïaquafortiste." 21 L'une des lettres de Rippl-Rónai à Ödön, l'un de ses proches les plus intimes, révèle qu'il ne put s'empêcher de comparer ses objets de verre à ceux de Köpping, et que de surcroît ils devinrent concurrents à propos d'une commande que Köpping finit par obtenir. 22 Nous savons que les verres de Rippl-Rónai qui furent l'objet de nombreuses critiques, comme le démontre par exemple la critique de József Mihalik définissant les verres décoratifs de Rippl-Rónai comme étant "de véritables pousses gourmandes du goût moderne", 23 On ignore cependant en général que suite à la réception défavorable de ses verres, Rippl-Rónai entreprit de dessiner une nouvelle série de verres "fonctionnels" pour la salle à manger Andrássy. 24 Au cours de la comparaison qui s'ensuivit, il aurait dû se rendre à l'évidence (même s'il ne le fit pas) que les verres de Köpping représentent une intégrité aux points de vue de conception et réalisation à la fois, menant conséquemment une idée décorative jusqu'au but, tandis que ses propres verres se heurtent dans leur conception aux exigences de la réalisation technique. La personne même de Köpping évoquait déjà pour lui des événements auxquels il ne se souvenait très probablement pas volontiers et au sujet desquels il n'écrivait pas volontiers non plus; le fait qu'il ne mentionne Köpping que de façon extrêmement succincte s'explique par des sentiments humains bien plus que des considérations de chroniqueur. Avis positifs James Pitcairn-Knowles, l'ami artiste le plus proche de Rippl-Rónai (que ce dernier nomme simplement "mon Ecossais"), joua un rôle important surtout dans le développement du goût de l'artiste. Il semblerait évident de supposer son influence en tant que transmetteur des idées ruskiniennes, et il eut certainement son mot à dire à ce propos, mais il faut tenir compte de la sensibilité visuelle extrêmement fine de Rippl-Rónai qui fut beaucoup plus réceptif aux œuvres concrètes (représentant des idées artistiques quelconques) qu'à des théories abstraites. Considérant les œuvres connues de Knowles, celles-là ne comportent rien de très caractéristique qui puisse les rapprocher de la théorie artistique anglaise, car le style personnel de "son Ecossais" n'était pas typiquement anglais dans son orientation. Probablement aussi parce qu'à part de son origine, peu de rapports le liaient avec la Grande-Bretagne: Hollandais de naissance, Français et Allemand d'éducation, établi en Allemagne, son personnage s'associe principalement à l'Allemagne et au Rhin dans les yeux de Rippl-Rónai 25 . Le rôle de Knowles dans l'œuvre des arts appliqués de Rippl-Rónai acquit un caractère déterminant lorsque ce dernier prit contact avec les artisansverriers de Wiesbaden et qu'il s'associa à Rippl-Rónai dans son travail expérimental dans l'atelier de verrerie. Maillol, l'autre ami artiste (à côté de Knowles) qui encouragea et soutint RipplRónai dans son travail d'artiste décorateur, commença également sa carrière en tant que peintre. La littérature spécialisée ne soulignait toujours pas encore suffisamment l'importance de la tapisserie de Maillol intitulée Deux baigneuses (fig. 8.). Celle-ci présente des solutions similaires (allant du mode de stylisation des plants de fleurs jusqu'au motif du nu assis) avec la scène intitulée Idéalisme de la première tapisserie importante de Rippl-Rónai, même si les caractères de base des deux œuvres sont bien différents. 20 Maillol, excellent connaisseur des tapisseries anciennes, utilisait des couleurs retenues et solennelles faisant
