Szilágyi András (szerk.): Ars Decorativa 17. (Budapest, 1998)

Lőrinc VAJDA: Une tapisserie française du XVIe siecle. Le personnage du roi Salomon de l'Ancien Testament en tant que „modele" d'un cryptoportrait d'Antoine de Bourbon, roi de Navarre

croyons reconnaître) sous les traits du roi Salomon de l'Ancien Testament? Il est certain que la langue de l'inscription ainsi que les particularités décrites plus haut constituent une base solide sur laquelle notre recherche peut s'appuyer. La citation en question est puisée dans une traduction protestante de la Bible, ce qui exclut d'office - en principe - les rois français de l'époque (XVI

e

), c'est-à-dire les représentants de la dynastie des Valois qui régna jusqu'aux années 1580. Pourtant, la langue utilisée dans la banderole est clairement, comme nous l'avons démontré plus haut, un dialecte picard répandu au milieu du XVI

e siècle. Or, c'est dans ce contexte que se dessine l'une des figures importantes de l'histoire de France: procédons donc à une brève esquisse de la période mouvementée des guerres de religion françaises, et présentons-en l'un des acteurs principaux ainsi que les événements marquants de sa carrière. Antoine de Bourbon, duc de Vendôme et roi de Navarre (1518-1562) élevé dans la foi protestante, fut, à l'exception des deux dernières années de sa vie, un protecteur convaincu et influent des huguenots. Tout comme son père, il bénéficia de la confiance du roi Henri II malgré le fait que durant ses années d'études au prestigieux Collège de Navarre à Paris, il fit preuve d'une attirance particulière pour les idées du protestantisme. Il hérita des titres de son père (duc de Vendôme et gouverneur de Picardie) à la mort de celui-ci lorsqu'il avait à peine dix-neuf ans. En été 1548, il participa à la campagne d'Italie d'Henri II, puis, le 20 octobre de la même année, épousa Jeanne d'Albret (1528-1572), fille unique et héritière d'Henri roi de Navarre. Les événements qui suivirent contribuèrent effectivement à la carrière d'Antoine de Bourbon: à la mort de son beau-père, ce fut lui qui succéda à ce dernier sur le trône de Navarre, auquel il accéda le 29 mai 1555.

20 Soit dit en passant que le fils né le 13 décembre 1553 du mariage d'Antoine de Bourbon avec Jeanne d'Albret accéda, ayant embrassé la foi catholique, au trône de France sous le nom d'Henri IV. Le mariage célébré le 20 octobre 1548 à la cathédrale de Moulins fut suivi d'une série de grandes festivités données à la résidence des princes de Bourbon.

21 Nous ne disposons malheureusement pas beaucoup d'informations au sujet des détails de la fete - par exemple au sujet des éventuelles représentations scéniques mais nous savons que la cérémonie se déroula en présence d'Henri II (Valois) qui se déplaça pour l'occasion de Paris. On peut cependant supposer que les représentants des ordres protestants de la Picardie aient assisté nombreux à cet événement et, parmi eux, certainement des personnages du mécénat littéraire de l'époque jouant un rôle dans l'encouragement et la propagation de certains genres littéraires, tels que les drames et les pièces de théâtre scolaire." Il semble bien possible que ces derniers aient rendu hommage et glorifié le gouverneur de leur province comme successeur légitime du trône de Navarre, c'est-à-dire en tant que souverain à venir. Il est donc imaginable que le couple de jeunes mariés ait été représenté sous les traits des deux «protagonistes» du Cantique des cantiquessur l'une des scènes montées à l'occasion de la fête. Par conséquent, nous pensons qu'il est fort possible que la tapisserie dont il est question dans la présente étude ait été commandée et exécutée en vue de cet événement festif de l'année 1548. L'oeuvre d'art en question serait donc - cela reste une supposition - le seul accessoire connu existant aujourd'hui de cet illustre mariage.