Amerikai Magyar Értesítő, 1986 (22. évfolyam, 1-12. szám)
1986-09-01 / 9. szám
1986. szeptember Amerikai Magyar Értesítő 7.oldal AZ MERIKAI MAGYAR REFORMÁTUS EGYESÜLET Kilencven év az amerikai magyarság szolgálatában Az amerikai magyarság története alig hoszabb százesztendősnél. Ha a bevándorolt magyarok nyomait kutatjuk az Egyesült Államokban és Kanadában, egy évszázadnál távolabbra nem kell visszanyúlnunk a múltba: a nagy kivándorló hullámok a XIX. század utolsó évtizedeiben indultak el az Újvilág felé Nyugat- és Dél-Európából, valamint a Monarchia országaiból. A lendületesen i- parosodó földrésznyi terület szinte korlátlan munkalehetőségeivel mágnesként vonzotta az európai tömegeket: I87O- töl a századfordulóig tartó időszakban közel húszmillió bevándorló érkezett Amerika földjére. Köztük sok-sokezer magyar is. Ezekben a magyarokban természetes igényként támadt fel az összefogás vágya: az idegen környezetben védelmet és biztonságot reméltek attól, ha egyesületekbe tömörülnek. Már az első évtizedekben sorra alakultak a magyar szervezetek Ohioban, Pennsylvániában, New Jerseyben. Főleg a templomok körül, az egyházak védőszárnyai alatt. Kezdetben csak a magyar közösségi élet volt a cél, majd inkább előtérbe került a kölcsönös segités, egymás támogatása a bajban, betegbiztositás, életbiztositás. A későbbi egyesülések már mindezt programjukba is fölvették, de a hangsúly továbbra is a testvérsegitő, fraternális alapokon maradt. Ilyen szellemben és ilyen célkitűzésekkel alakult meg 90 évvel ezelőtt, az Ur I896. évében az Amerikai Magyar Református Egyesület Trenton várpsában. A megalakulás napja az Egyesült Államok nemzeti ünnepére, julius ^-re esett. Szerény keretek közt indult meg a munka és nehéz időket kellett átélnie az Egyesületnek az elmúlt kilenc évtized alatt: két világháború, gazdasági válságok, politikai ellentétek. De a közös akarat és az összefogás minden nehézségen győzedelmeskedett: mig a régi magyar egyesületek legtöbbjének már csak a nevére emlékszünk, az Amerikai Magyar Református Egyesület ma is virágzik. A trentoni kezdeményezés azóta sokmillió dolláros vagyonnal rendelkező erős fővárosi biztositó intézetté nőtt, impozáns taglétszámmal. És a fejlődés még most sem állt meg. De a testvérsegitő szellem és a magyar jelleg a mai napig sem változott. Az Amerikai Magyar Református Egyesület fennállása óta csak az amerikai kontinensen élő magyarság érdekeit tartotta szem előtt és elsőrendű feladatának tekintette minden jó magyar ügy támogatását. Rendkívül kedvező feltételek mellett nyújtott életbiztosításai, és a biztosítás egyéb formái sok-sok ezer, hazájától messzekerült honfitársunknak adott és ad biztonságot. Az AMRE nagy alkotása a Ligonieri Bethlen Otthon, melynek falai között az Egyesület gondozásra szoruló időskorú tagjai élnek békességben és a szeretetszolgálat aranyozza be öreg napjaikat. Az Egyesület segélyeket juttat az arra rászorulóknak, egyetemisták tanulmányait és ifjúsági táborokat támogat s nem utolsósorban kedvezményes házépítési kölcsönöket nyújt tagjainak. Nagytiszteletü Bertalan Imre, az Egyesület elnöke emelkedett szavakkal fogalmazta meg, milyen fundamentumon áll az AMRE: "Egyesületünk nevében a református szó, alapszabályaiban pedig a vallásos jellegszerüség számunkra sohasem volt tehertétel, hanem annak ellenkezője: vagyoniétel. Gazdagok vagyunk, mert tagjaink sorában köszönthetjük más felekezetek keretében élő magyar testvéreinket, élükön Főtisztelendő Irányi László püspök úrral. Gazdagok vagyunk, mert értékes magyar kultúra és történelem sodrában állunk: erre utal nyelvünkben a magyar szó. Gazdagok vagyunk, mert a magyar népi lélek legszebb képessége, az alulról kezdeményezés, külső beavatkozástól mentes közösségi élet épitése iránti képesség a- merikai talajba gyökerezve nőtt terebélyes fává." Jelentős szerepet tölt be az AMRE az amerikai magyarság életében más vonatkozásban is. Nemcsak testvéri egyetértésben munkálkodik más egyházakkal és magyar szervezetekkel, de minden közérdekű magyar ügyben és sorskérdésben hallatja szavát. Az AMRE legutóbbi konvenciója nyilatkozatban Ítélte el a trianoni elszakított területeken élő magyar véreinkkel szemben alkalmazott bánásmódot és különösképpen a kettős elnyomás alatt szenvedő erdélyi magyarok sorsa fölött fejezte ki aggódását. Az AMRE vezetői megragadnak minden alkalmat, hogy amerikai fórumokon a magyar ügy érdekében szólhassanak és igazunkat hangoztassák. 1986 jelentős év az AMRE történetében. Nemcsak azért, mert az Egyesület most ünnepli fennállásának kilencvenedik évfordulóját, de azért is, mert központi irodái uj székházba költöztek. Közel hét esztendei marylandi tartózkodás után az Egyesület újra visszakerült méltó helyére, a fővárosba, ahová az Egyesült Államok Kongresszusa által a- dott és Theodore Roosevelt elnöktől a- láirt működési engedélye is köti. Az uj székház Washington belvárosának egyik
