Reformátusok Lapja, 1957 (57. évfolyam, 1-22. szám)

1957-12-01 / 21. szám

14

REFORMÁTUSOK LAPJA

GYÜLEKEZETEK

ER: Evangéliumi és Református Egyház. — PR: Presbiteriánus Egyház.

BUFFALO West Side (ER) Lelkész: Dr. Vatai László Harminc éves jubileumát tartotta ez ősszel ez a mi sokat szenvedett, erősen megpróbált és össze is tört, de aztán diadalmasan újraéledt gyülekezetünk. Példája szinte bizonyította, hogy mily roppant jelentősége volt amerikai magyar református gyülekezeteink életében a lelkészek személyének és munkájának. Egy-egy kiváló, önfeláldozó lelkész hatása még évtizedek után is érezhető marad, mint ahogy erről a jelenlegi lelkész is beszámol Urbán Endre meg Babinszky András emlékezetével kapcsolatosan. A fájdalmas kettészakadás, Istennek hála, már évekkel ezelőtt megszűnt; eltávozott testvéreink hazajöttek régi gyülekezetükbe és abban most há- borítatlanúl folyik a komoly keresztyén munka, aminek hatását mostani lelkészük, ez a kiváló bölcsésztudós, már is tapasztalja és értékeli. Öt éve van köztük, éppen a 25 éves jubileumra érkezett hozzájuk; és ez idő alatt a gyülekezet élete elmélyült. Az egyháztanács gyűléseit mindig Biblia-óra vezeti be és annak a légkörében folyik le a tulajdonképpeni gyűlés is. Az asszonyok között hasonló munkát végez a lelkész felesége, és lám az elmúlt öt év alatt az asszonyok uj orgonát vásároltak a templomba és azt nagyon rövid idő alatt ki is fizették. A vasárnapi iskolában is kitartó munka folyik, a konfirmáció addig hat heti előkészítő idejét pedig a lelkész másfél évre emelte fel. Az angol Istentiszteletek tartását csak ez évben kezdették meg. A menekültek közűi negyvenketten jöttek ebbe a gyülekezetünkbe . Szépen emelkedett az egyház anyagi helyzete is: az utolsó öt év mindegyike tízezer dollárnál magasabb bevételt mutat, amire azelőtt csak a templomépítés idején volt példa. Bevezették és kitartóan folytatják a heti egy dolláros adakozást. Öt évvel ezelőtt még 21 ezer dollár adóssága volt az egyháznak — idei jubileumukra minden tartozást kifizettek, pedig közben is sok ezer dollárt költöttek a paróchia és a templom javításaira, uj cement járdák készítésére. Bizony volt miért hálát adnia a gyülekezetnek ezen a szép jubileumon, amin szerkesztőnk igen sajnálja, hogy nem vehetett részt (Minnesota államban járt akkor, az Egyetemes Tanács gyűlésén); de Isten segítségével, lelkészünk kedves hívására elmegy, mihelyst teheti. — Addig is küldi legőszintébb jókívánságait ennek a gyülekezetnek, amelyet Isten kegyelméből — mint a jubileumi könyv számára küldött üdvözletében írta — előbb gondozott, mint az még megszületett. Egy pár hű testvér még most is él ott a régi jó munkatársak közűi. Nekik külön küldi meleg kézszorításait, és kéri életükre Isten áldását, a most már lassan elkövetkező alkonyat hitünktől megaranyozott napsugárai- ban.

CLEVELAND Első Egyház (ER)

Lelkész: Dr. Szabó István

Eredetileg történelmi alapon hívjuk Első Egyháznak: 1891 május 3.-án tartották alakúló közgyűlését. (Mint magyar-tót gyülekezet, Pittsburgh régebbi; de magyar egyház- községgé ujraalakúlása csak 1891 szeptember havában történt; templomépítésben azonban megelőzte a clevelandi gyülekezetei.) Isten azonban olyan kegyelmes volt clevelandi egyházunkhoz, hogy más tekintetben is megtarthatta Első Egyház nevét. Kezdettől fogva mind máig a legnagyobb gyülekezetünk és az egyetlen, amely most már negyedik templomában imádhatja Istenét, sőt időközben egy darabig még egy ötödik templomában is tartott Istentiszteleteket. Nemcsak a gyülekezet legnépesebb: legnagyobb lett az uj temploma és ezzel kapcsolatos egyháztársadalmi és iskolai épülete is, mit a “magyar negyed” legszebb és az egész város legmagasabb pontján építettek fel, úgy hogy 157 láb magas súgár tornyából szinte az egész óvárost látni lehet. Egészen székesegyház-szerű külső szépsége, magyar templomaink megszokott egyszerű módjától több tekintetben eltérő belső berendezése, pompás irodai, vasárnapi iskolai és társadalmi céljait is kitűnően szolgáló felszerelése, roppant nagyterme és többi termei valóban messze föléje emelik minÖT HÉTRE VAN SZÜKSÉGÜNK AHOZ,

hogy lakáscímének megváltoztatását címjegyzékünkbe behelyezhessük. Másképp kimarad lapja. — Ne minket okoljon érte!

den más templomunknak; ha nekünk püspökségünk volna, székházáúl bizonyosan ezt kellene használnunk. Ha képekben és szóban kedvünk szerint szeretnénk bemutatni: egész számunk sem lenne elég a hozzá méltó ismertetésre. Amerikai magyarságunknak kétségtelenül legimpozánsabb épülettömbje.

Az Első Egyház tehát ebben is első maradt. De mindezt megtetézte egy uj elsőséggel. Ez az uj templom csaknem háromszázötvenezer dollárba került, nyolc éve hogy felszentelték és e napnak idei évfordúló- ján elégették az egyházközség utolsó adósságlevelét is. Nyolc év alatt kifizették ennek a minden eddiginél nagyobb építkezésünknek az összes költségét — bizony ebben is ELSŐK maradtak! És amikor ma elmegyünk az East Boulevard és a Buckeye Road sarkán épült e magyar csoda mellett és gyönyörködünk építészeti szépségeiben és az egész telket körülölelő jól tervezett és gondozott kert kedvességében: bizony megtelik a szívünk nagy boldogsággal, hogy nekünk ilyen kincsünk van, és nagy hálaadással Isten iránt, akinek ezt a gazdagságunkat köszönhetjük.

Méltán adott Neki hálát a gyülekezet a nagy évfordúló boldog ünnepén, amikor egyszerre három okuk is volt a jubilálásra. Templomukat nyolc évvel azelőtt azon a napon szentelték fel, amikor most minden adósságukat kifizették; ugyanakkor volt tiz éve annak, hogy lelkészük, Dr. Szabó István körükbe érkezett és átvette a gyülekezet vezetését és a templom felépítésének nagy feladatát. Dr. Szabó lelkészünk rendkívüli körülmények között érkezett Amerikába, a magyarországi református egyház hivatalos kiküldöttjeként, pontosan a második világháború kitörése előtt. Minthogy vissza nem térhetett, Dr. Újlaki Ferenc mellett — kinek leányát vette feleségűi — a toledói egyháznak előbb társlelkésze, majd apósának a Református Egyesület elnökségébe távozása után, lelkésze lett. Az ő vezetése alatt alakította át a toledói egyház szép templomát; és alighogy ezt a munkát elvégezték, már is hívta a clevelandi első egyház a sokkal nagyobb feladatra: uj templomának megépítésére. Dr. Szabó, aki időközben a Magyar Egyházkerület elnökévé is lett, fényesen megfelelt a hozzá fűzött várakozásoknak. Kiváló képzettsége, az amerikai egyházi élet helyes ismerete (Egyházunk daytoni theológiai szemináriumában fejezte be tanúimé - nyait és itt is szentelték fel, mielőtt