Amerikai Magyar Reformátusok Lapja, 1921 (22. évfolyam, 1-51. szám)

1921-09-03 / 36. szám

2

AMERIKAI MAGYAR REFORMÁTUSOK LAPJA.

imént született kisded, akinek csak jelene van, de múltja nincs — vajha e mi kicsiny gyülekeztünk ne olyan lenne, mint sok dolog, amelyek alig kezdődnek, elmúlnak, semmivé lesznek; vajha épen olyan áldásdus lenne létezése, mint amilyen igénytelen és szerény volt kezdete; vajha olyan buzgó lenne ennek pályafutása, hogy az utánunk jövő későbbi nemzedékek látva jóra igyekvő törekvését, hűségét, kitartását, hálával telne el az Iránt, akinek áldása adott és ad előmenetelt mindeneknek.”

Harminc esztendő távlatából tekintvén vissza a szerény, de buzgó kezdetre, most amikor azt látjuk, hogy a kicsiny gyülekezet valóban az amerikai magyar reformátusság egyik méltó dicsekedésévé nőtte ki magát, amikor az Isten áldásának kézzelfogható jeleit látjuk a gyülekezet életének minden megnyilvánulásában, amikor már tudjuk, hogy a mindenható segítsége nem maradt el s az alapítók a későbbi nemzedékek hitében és buzgóságában sem csalatkoztak — lehetetlen, hogy az egyház tagjai mélységes és alázatos hálát ne érez- zenek Isten iránt s igaz szeretettel ne vegyék körül azt a néhány őszbecsavarodött testvért, akikneTbúzgósága teremtette meg az egyházat s akik ma már szent öröm mel látják ihü munkájuk gyümölcseit.

Az egyház első lelkésze a nemrég Kanadában elhunyt. Kovács János volt, aki 1891 júliusában érkezett Amerikába, annak a levélnek eredményeképen, amelyet az egyház egyik alapitója és első gondnoka, a most is köztisztelettől körülvett Hornyák András küldött Kun Bertalannak, a tiszáninneni egyházkerület akkori püspökének. Hálával kell megemlítenünk, hogy az egyház első szárnypróbálgatását az amerikai Reformed Church szeretettel támogatta, mely támogatás nélkül, legalább az akkori időben, az egyház talán meg sem tudott volna alakulni.

Az uj templom, amely a legelső magyar templom volt Amerikában, 1892 október 21-án szenteltetett fel, megható ünnepségek közepette. Idővel azonban, ahogy a református magyarok száma egyre nőtt Pittsburgh- bán és környékén, a Bates Streeti kisfatemplom szűknek bizonyult. A hatalmas uj templom, amelynél szebb még ma sem igen van az amerikai magyar reformátusok templomai között, 1904-ben készült el s jcíius 3-án adatott át magasztos'réndeltetésének.

A pittsburghi egyház egészen 1908 május 17-ig maradt a Reformed Church kebelében. Ezen a napon bocsátotta el szárnyai alól ez a nemes közegyház, hogy ezentúl a magyarországi református egyház kötelékébe tartozzék. Az Egyetemes Református Konvent 1908 julius 17-én vette fel a gyülekezetei a hozzá csatlakozott egyházak közé.

Ugyanazon év november elsején adták át rendeltetésének az uj templom hatalmas orgonáját, amelynek árába Carnegie, az azóta'elhalt acélkirály ezer dollárt adományozott.

Kovács János, az első lelkész 1894 január 11-ig állott az egyház élén. Utódja az áldott emlékezetű Fe- renczy Ferencz lett, aki már előzőleg több hónapon át mint segédldkész működött mellette. Ferenczyt a halál 1898 juHlus 8-án ragadta el szerető népe köréből. Az egyház utána boldogult Konyha Pált választotta meg lelkészéül, aki az év október 20-tól 1903 október 1-ig

vezette az egyházat. Utódja Kalassay Sándor bridge- porti lelkész lett, aki állását október elsején foglalta el s pár hónap híján IS esztendeig apostoli hűséggel és buzgósággal töltötte be. Az újonnan létesített református árvaház igazgatójául választatván meg, lelkészi állásáról lemondott. Helyét a gyülekezet meghívás íoly tán Vasváry Ödön springdalei lelkésszel töltötte be, aki 1914 és 1915 -ben mint segédlelkész működött az egyházban. ^

Az egyház régebbi tagjai, gondnokai, elöljárói, lelkészei tudják legjobban, hogy a kicsiny mustármagot micsoda igazán imádságos lelkülettel s emberfeletti munkával lehetett csak terebélyes fává növelni. A hűséges és kitartó munka gyümölcse azonban nem maradt el. Meglátszik azon az újabb nemzedéken, amely már az egyház szárnyal alatt növekedett föl, meglátszik az egész gyülekezet lelki életében, de anyagi ügyeiben is. E legutóbbit mi sem bizonyítja jobban, hogy az egyház, amellett hogy minden pénzbeli kötelezettségének eleget tetc és bőkezűen gyakorolta a jótékonyság kötelességét is, az 1921-i első félévet 15 ezer 901 dollár készpénz vagyonnal zárta le.

Ennek az összegnek legnagyobb részét a hívek áldozatkész sége azért hozta össze, hogy az egyház építkezési adósságaira fordittassék. Jelenleg ez a legnagyobb célja a gyülekezetnek s ha a Konventtel kötendő 60 százalékos megegyezés csakugyan létre jön, kevés pótlással az egyház minden adósságától megszabadulhat. Az elöljáróság erősen reméliT'hogy a már megérkezett konventi megbízottakkal ezt a kérdést is végérvényesen sikerül megoldani.

Az egyház múltjának története minden küzdelmes volta mellett is szép és fölemelő: jelené'pedig olyan, hogy arról nem is lehet meghatottság nélkül Írni annak a lelkésznek, akit a hivék bizalma csak pár hónappal ezelőtt hivott el az egyház élére.

A hitélet elevensége és bensősége mellett semmi sem bizonyít jobban, mint az a tény, hogy a templom minden vasárnapon zsufőíasig megtelik — a lelkipásztorok nagyon jól tudják, hogy fölemelőbb, lelkesitőbb tudat nem lehet egyikük számára sem annál, hogy híveik szeretik az Isten házat és szomjuhozzák az igazságot. Az egyházszeretet másik lényeges bizonysága pedig az, hogy a hívek a maguk egyháztagsági kötelességeit még ezekben a rendkívül nehéz időkben is szerettei és szívesen róják le. Még most sem akad úgyszólván egyetlen ház sem ahonnét a kollektorok üres kézzel távoznának. Szeretettel fogadják őket minden hajlékban s a legtöbb testvér még mentegetőzik is, hogy azelőtt többel szokott járulni az egyház szükségleteihez, de most csak ennyit tehet. Áldja meg az Isten ezért a hűségért mindnyájukat!

Az egyház kebelében rendkívül tevékeny és szép munkát fejt ki az Ifjúsági Egyesület, amely alig néhány éves fönnállása alatt is ezrekkel segítette az egyházat. Az Ifj. Egyesület kebelében a nyár elmúltával kezdődik meg csak az igazán eleven és pezsgő élet. A lelkész már szeptember elején megalakítja az Énekkart, amely előtt nagyon szép jövő áll. Az őszi és téli hónapokban szebbnél szebb szinelőadások és estélyek fogják követni egymást.

Az egyháztagok száma természetesen Pittsburgh-