A Hét 1991/1 (36. évfolyam, 1-26. szám)
1991-05-31 / 22. szám
MINERVA TRIFID SZEKTOR Újdonságok ég 1986-ban hagyta el először a Naprendszert emberkéz-alkotta űrjármű. Ez a Pioneer 11 űrszonda volt, melynek felbocsátása óta napjainkig már több mint 19 év telt el, és amely idő alatt közel 5 milliárd kilométerre távolodott el bolygónktól. A közelmúltig kifogástalanul működött, megbízhatóan látta el rábízott feladatait, öregedésének első jelei tavaly októberben azonban már megmutatkoztak. Ekkor egy "elektronikus szívroham" következtében kisugárzott rádiójelei hirtelen feldolgozhatatlanul gyengévé váltak, majd teljesen megszakadtak. 6- tól 19-ig, azaz 13 napon át nem reagált a földi parancsokra, míg sikerült újból felvenni vele a kapcsolatot. A földi irányítók parancsot küldtek a szonda irányító- és vezérlőrendszerének, hogy kapcsoljon át a tartalék energiaforrásokra. Sikertelennek bizonyult azonban a szonda nagyérzékenységű antennájának az életrekeltése, így az adattovábbítás a közepes érzékenységű antennára korlátozódik, ami nagyban nehezíti a szondával történő kommunikációt. A technikusok szerint egy leragadt kapcsoló a hiba okozója, amely lehetséges, hogy egy kiégett relé miatt működésképtelen. A nagyérzékenységű antenna nélkül a pontos helyzetre vonatkozó adatokat nagyon nehéz megállapítani, különösképpen, ha meggondoljuk, hogy a szonda és a Föld közötti rádiójel oda-vissza útja majdnem 9 óráig tart. A Pioneer 11 űrszondán még hét működőképes műszer van, ezek közül azonban egyszerre nem működhet valamennyi a kevés energia miatt. Az egyes kísérleteket havonta váltogatják, így több évre még meghosszabbítható a szonda élete. Mindezek ellenére, ha több elektronikus zavar nem is akadályozza a szonda működését, a maghasadáson alapuló energiaellátási rendszer fokozatos gyengülése miatt 1995-re már valószínűleg nem áil rendelkezésre annyi energia, hogy akár egyetlen műszer is működhessen. Amikor ez a nap bekövetkezik, a Pioneer 11 örökre elhallgat, s némán száguld majd tovább ismeretlen célja felé, társtaianul a kozmikus éjszakában. A Föld legöregebb kőzetei A St. Luis-i Washington Egyetem kutatói 3,96 milliárd éves kőzeteket találtak Kanada északnyugati területén. Ezek nagyjából 160 millió évvel idősebbek az eddig ismert legrégebbi kőzeteknél Ez a felfedezés tovább csökkenti azt az időrést, amely a en, Földön Naprendszer és a Föld kialakulása, valamint az általunk ismert legrégebbi földi kőzetek létrejötte között eltelt. Ez az időtartam jelenleg 600 millió év. A kutatók szerint lehetséges, hogy azon a területen még régebbi kőzetekre is rábukkanhatnak, ezért kutatásuk tovább folyik. Beatles az égen A Nemzetközi Csillagászati Únió (IAU) halhatatlanná tette a Beatles együttes legendás alakjainak nevét azáltal, hogy négy kisbolygót nevezett el tiszteletükre. Ezek a következők: 4147 Lennon, 4148 McCartney, 4149 Harrison és 4150 Starr. A kisbolygókat - melyek átmérője 8 és 16 km között van — 1983-ban és 1984-A Hubble Space Telescope — amerikai űrtávcső Föld-körüli pályán A Sky and telescope c ben fedezték fel Brian A. Skiff és Edward Bowell a Lowell obszervatóriumban. A tökéletlen űrtávcső Az elmúlt év legnagyobb port felkavaró tudományos botránya kétségkívül az űrtávcső volt. Mint ismert, felbocsátására a Challanger katasztrófája miatt évekig kellett várni, pedig a csillagászok türelmetlenül várták, hogy megpillanthassák az első olyan űrfelvételeket, amelyek nagyságrendekkel felülmúlják a földről elérhetőkét. Sajnos, a Hubble-távcső Föld-körüli pályáraállítása után derült ki, hogy gondatlan optikusok hibásan csiszolták ki a távcső optikáját, aminek következtében a távcső közel sem tudja nyújtani azt a minőséget, amit elvárnának tőle. Jelenleg mindenféle pótmegoldások próbálják menteni a még menthetőt, a NASA űrközpontban és a Perkin-Elmer optikai üzemben folyik az egymásramutogatás. A tervek szerint 1993-ban az űrsiklóval megközelítik a távcsövet és javításokat hajtanak végre (valószínűleg korrigáló optikák közbeiktatásával) mind az optikai rendszeren, mind az elektronikai és mechanikai egységeken. Újabb hír az is, hogy már a célrairányító berendezések egy része is meghibásodott. Nem csodálkozhatunk tehát a neves amerikai szaklap, a Sky and telescope itt is látható karikatúráján, amelyen bemutatják milyen képet is ad a híres Hubble-távcső. A "körteHold" és a kipukkadt gumitömlőhöz hasonlító Szaturnuszgyűrű mellett a 'taxpayers" (adófizetők) eltorzult ábrázatja méltán fejezi ki az amerikaiak hangulatát. Bödők Zsigmond óberi számában megjelent karikatúra 20 A HÉT
