A Szív, 1985 (71. évfolyam, 1-12. szám)
1985-08-01 / 8. szám
349 MÚLT ÉS JELEN Az erdélyi ferencesek AZ ERDÉLYI MAGYAR FERENCESEK AMERIKÁBAN Az amerikai egyesült államokbeli katolikus magyarság történetében jelentős szerepet töltöttek be az Erdélyből származó magyar ferencesek, bár megjelenésük csak az első világháború utáni időkre esik. A történelmi Erdély területéről általában nem sok magyar vándorolt ki Amerikába. Talán éppen ezzel magyarázható, hogy az első magyar kivándorlók között nem találunk Erdélyből származó katolikus papot. Csak a húszas évek elején kezdtek az erdélyi ferencesek az Egyesült Államokba küldendő misszionáriusok gondolatával foglalkozni. A gondolatot a ferences tartományi vezetőség a clevelandi püspök, Schrembs levele nyomán vetette fel. A püspök, aki a clevelandi magyarságnak jóakaró barátja volt, magyar ferences papokat kért az erdélyi rendtartománytól egyházmegyéje magyar egyházközségeinek vezetésére. A püspök kérésének eleget téve az elöljáróság Fr. Bíró Lőrinc ferences atyát az Egyesült Államokba irányította 1923-ban. Megérkezése után Schrembs püspök a barbertoni Szentháromság magyar egyházközséget bízta Lőrinc atyára. Amikor egy évvel később egy újabb ferences atya, Fr. Kovács Atanáz érkezett Erdélyből, ő vette át a barbertoni plébániát, Bíró atya pedig South Bendbe került a Szent István magyar plébánia élére, ami a barbertoninál sokkal nagyobb, elemi iskolával is rendelkező plébánia volt. A húszas évek vége felé még három erdélyi ferences került Amerikába: Fr. Bíró Benedek, a csíksomlyói ferences kegyhely és kolostor főnöke, Fr. Kukla Tarzícius szintén Csíksomlyóról és Fr. Bonis Ange- lusz, aki az első világháború végén Magyarországon maradt, és részt vett a Sopront és vidékét magyarnak megtartó küzdelmekben. Erdély ugyanis ekkor már az idegen megszállás járma alatt nyögött. A román megszálló hatalom hamar megkezdte elnyomó munkáját. Bíró és Kukla atyáknak román politikai nyomásra kellett elhagyniok erdélyi hazájukat. A román vezetőség már akkor elhatározta a moldvai őslakó csángóság erőszakos elrománosítását. Az első lépés a magyar nyelv templomi használatának szigorú korlátozása volt. Hogy ezt minél ha-
