A Szív, 1983 (69. évfolyam, 1-12. szám)
1983-05-01 / 5. szám
207 Dr. Magyar József KEZDŐ LÉPÉSEK EGY AMERIKAI EGYHÁZKÖZSÉG ÉLETÉBEN Múlt számunkban (a 163—165. lapokon) idéztük az aranymisés volt chicagói magyar plébános visszaemlékezéseit amerikai pályakezdésére. Most könyvének azt a fejezetét közöljük, amelyben összefoglalja az érkezését megelőző majdnem négy évtized ködbe vesző történetét. Ez a példa sok más lehető példa helyett álljon itt, hálás visszaemlékezésül az amerikai magyar bevándorlók századeleji hősi erőfeszítéseire. AZ EGYHÁZKÖZSÉG ŐSKORA (1900-1930) Őskornak a mi esetünkben a Szent István Templom alapítása előtti időszakot nevezhetjük. Vagyis azokat az éveket, amikor Chicago északi oldalán valami egyházközségi szervező mozgalom már létezett, de írott feljegyzések vagy más emlékek nem maradtak fenn róla. Az egy ideig még életben maradt Matuzsálemek az én időmben már eltávozott üstökösök voltak: alig egy-két szó említés történt róluk olyanok részéről, kik ezen őskorszak „műkedvelő szervezés" szereplőit - sajnos vagy nem sajnos - személyesen már nem ismerték. A magyar katolikus hívek közös templomi élete és kulturális tevékenysége Chicago nagy kiterjedésű városában először annak a déli részén, a Magyarok Nagyasszonya Templom életével kezdődött 1904- ben. Ott épültek a múlt század végén az első gyártelepek, ott létesült tehát az első katolikus magyar templom is, a Burnside nevű elővárosban, 17 mérföldnyi (27km) távolságra a jelenlegi, északi Szent István Templomtól. A nagy távolság miatt (oda-vissza 34 mérföld, 54 km), vasárnaponként csak kevesen vállalták a villamos- vagy vonatutazást és a vele kapcsolatos többszöri átszállást vagy gyaloglást. Privát autók a munkásosztály számára a század elején még nem voltak. Rendszeres bele- kapcsolódás vagy a magyar testvérekkel való hetenkénti találkozás csak álom maradt. A délen lakóknak is csak 1904 után lett részük rendszeresen magyar istentiszteletekben és más kulturális rendezvényekben. 1904-től 1930-ig, 26 éven át, az északi magyarság hő vágyát, hogy alakuljon egy magyar egyházközség vagy templomi egyesület, mindenki magától értetődőnek tartotta, még a felsőbb egyházi hatóság is. A legnagyobb akadály vagy probléma, mint a keleti magyar egyházközségekben is,az volt: hol veszünk magyar lelkipásztort?
